“敦甫，你现在也是汤中堂了，朝廷的事，还需求你多加留意啊？”阮元自也笑道：“不过本日定九如何没来呢？是……另有要事吗？”
“是吗……”只是阮元这时却还不能预知，道光的踌躇和穆彰阿的逢迎，一旦机会不对，会形成甚么样的结果。
“哈哈，那就承蒙伯元兄吉言啦！”英和也回拜过了阮元，但是两年以后，英和便即抱病不治，终致放手人寰，长年七十岁。而奎照也因为体弱多病，未能在军机处久任枢臣，索绰络一门虽是百年八旗书香世家，却也在英和、奎照以后垂垂式微。
“怡志林泉”之语虽是出于道光之口，却也是阮元此时之念。闲暇之际，阮元便也经常前去昔日玩耍的北湖，安享水乡泛舟垂钓之乐。居家之时，阮元便即怡情于书画，试图弥补为官之际鲜有画作的遗憾。后学们如果有治经、治算新作，阮元也乐于将大家兜揽入府，与年青学子一并研习经史、天年之学。阮元也将家中一口古井改名“怡泉”，既是致敬道光之语，也足以彰显心中安乐。只是常日如有扬州官员前来拜见阮元，阮元则一概不见，奉送节礼之事，更是一概不准。
这日阮元归家以后，入夜便即得知，奕绘已经在家中归天，长年四十岁。
“门生服膺教员之言！”一众弟子，乃至再传、三传弟子，听了阮元这番发言，也一并向阮元佩服道。
“那倒不是，实在我也能看出来，穆中堂要说有甚么不敷，那就是……逢迎过分。”潘世恩却也看出了穆彰阿与王鼎反面的关头，道：“穆中堂向来都是，如果皇上踌躇不决，他也不说话，可只要皇上意有所指，他必定会顺着皇上之语奏对。说实话，这件事我也觉得不当，定九特别不喜他这类风格，定九也常常和我说，身为宰辅，自当明是非，以天下之是非为绳尺。皇上行事符合天意民气，那自也不必吹毛求疵，可如果皇上行动确切有欠考虑，又或者不慎偏听人言，那宰相天然要有所匡救才是啊？如果这个时候再去一味逢迎皇上，那天下是非，不就被倒置了吗？也就是这个原因，定九同其他枢臣，包含之前的赛侍郎，现在的文侍郎干系都不差，可就是穆中堂这里，他是说甚么都看不上了。”
到了八月，阮元清算行装已定，便即雇下船只，筹办南归扬州。八月二十四日的东便门前，几艘行船之上，已经装满了阮家书物，阮元也筹办这日南下，回归扬州。汤金钊、潘世恩及诸多在京阮元弟后辈子得了动静，这一日也纷繁前去东便门，筹办为阮元饯行。阮元目睹门生故旧前来相送者几近百人，念着师生旧谊，自是不忍回绝，只是即便如此，阮元还是回绝了大家酒宴之请。
但是，就在阮元归乡之前，都城当中却又产生了一件大事，一白天阮元在家俄然收到贝勒府急报，称奕绘已然病危，另有一事但愿嘱托阮元。阮元大惊之下，也当即让阮祜备了舆轿，亲身前去贝勒府探视，只见奕绘病卧床榻之间，已是气味奄奄，阮元见了，亦不觉悲伤落泪。
“贝勒爷，您有甚么事，就尽管说出来吧，如果我还能帮贝勒爷一二，即便我腿脚不便，福儿祜儿，也天然会去做的。”阮元也向奕绘安抚道。
“只是可惜，许大人的太常之职，还是没有保住啊。”汤金钊却也向阮元道：“皇上前两日却也下了旨，将许乃济降为六品，勒令致仕，现在许大人也筹办南归了。教员昔日之言，看来还是抵不过那些言官几次上折子啊。”