阮元出门看时，本来竟是多次见过的呼什图，也随即对他拜道：“既是太上皇有岁赐，臣自是感激不尽。叨教岁赐眼下在那边，我畴昔取了便是。另有，太上皇克日身材如何，我前次见太上皇也有半月工夫了，却不知太上皇的病情可有好转？”
“阮侍郎如果情愿担此大任，那是最好了。至于其他的兵部之事，和公相自有考虑，必然是兵部的路已经通了，再来费事侍郎您。公相一贯珍惜人才，总不能让阮侍郎本身去冒这逾矩之险不是？”呼什图也笑道：“实在啊，和公相常日提起您的时候，也很多的，一向说您有卿相之才，想着尽力种植您呢。阮侍郎，您这般年纪，就做到二品侍郎，小的常日这旗人后生也见很多了，就连他们都及不上您呢。和公相还说啊，如果您能助他襄理军务，以后川楚这些个贼寇安定了，必然保举您做六部尚书！阮侍郎，您读书测验，辛苦仕进，不就为了这个嘛？”
“那这么说，阮侍郎也算是扬州人了。”苏凌阿俄然竟似想起了甚么风趣之事，一下子兴趣勃勃，道：“不知阮侍郎在扬州之时，可晓得‘扬州瘦马’之名啊？老夫在江宁府，可有很多扬州的朋友前来，给老夫保举了些佳构呢。唉，只是老夫年纪也大了，但是享用不得了啊……阮学使，您这平生老夫看来，真是再幸运不过了。”
阮元仓促归家用餐以后，又回到了南书房。看着天气垂垂暗淡，耳中又问得北风阵阵，只怕这日要有一场大雪，又看着南书房内，只要本身的坐位上另有一盏孤灯，恰是清寂之时。可也正在这类平静之下，阮元也开端回想起呼什图之事。
阮元听了，也不由微微变色。所谓“扬州瘦马”，实在指的是扬州的妓女，因扬州在清中叶日渐繁华，很多轻浮文人、富贩子家后辈便在倡寮中一掷令媛，接踵以坐拥名妓为荣。但阮元在扬州发展二十余年，绝大多数时候都用在了读书学习之上，常日一是家中并无余钱，二是家风松散，毫不会与倡寮有所来往，三是他本也不感兴趣，以是他平生中竟是从未碰过倡寮，并且与阮元友情颇深的一批文人如焦循等，也都绝无涉足倡寮之事。不但如此，大家也都看不起成日出入倡寮的文人骚人，常日讳莫如深，便似倡寮都不存在普通。却不想这一日，竟是苏凌阿不测在阮元面前提到了这件事。
阮元笑道：“如果如此，我与江家也是姻亲，天然是要多谢和公相援助之力了。我当年还没出扬州，扬州的事也晓得一些，实在舅祖一家，那些年确切不轻易。”
阮元也回笑道：“苏中堂客气了，其实在下所做，也不过是帮乡里同仁完成些心愿，算不得甚么大事的。苏中堂做总督，入朝为相，这才是真正不轻易啊。”固然清朝官方没有“丞相”、“宰相”之类的称呼，但不管官民，口语中普通都默许大学士就是宰相，阮元称苏凌阿一句宰相，也是平常之事。
俄然，苏凌阿又道：“不过我想起来了，我年青的时候，还是个小笔贴式，曾经和太上皇一起南巡过一次。当时我记得，扬州最大的一家盐商，是姓江的对吧？可如何我来做了这两江总督，这江家竟只排到了八家盐商最末一名，也只送了一万两银子过来……阮侍郎，我记得您和这江家的江镇鸿，仿佛也有些友情，您说是不是呢？”