都灵儿将他引至埋没处："程大人何事如此告急？"
"傻丫头。"萧景煜吻她的发顶，"朕是天子，朕说不会落空，就不会落空。"
一名老妇战战兢兢上殿，证明都明远夫人当年产下死胎，都灵儿是抱养来的。更有都府老仆作证，曾见都明远深夜抱回一个女婴。
都灵儿浑身发冷，铜镜中映出她惨白的脸。难怪幼时父亲总用庞大眼神看她；难怪她影象中没有母亲的模样；难怪父亲临终前紧握她的手说"不管产生甚么，都要活下去"...
都灵儿五味杂陈——二十年的出身之谜竟是如此荒诞！她既非都家血脉，也非前朝余孽，只是一个无足轻重的替人...
这场刺杀让选秀草草结束。回到昭阳宫，都灵儿仍心不足悸。
"这么晚还未安息？"萧景煜伸手抚上她的脸，"神采如何这般差？"
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"朕说过，"萧景煜在洞房花烛夜轻抚她的脸颊，"你会成为朕的皇后。"
都灵儿心中警铃高文。她正欲再试，太后俄然插话："贵妃何必难堪秀女？持续吧。"
"此女乃永昌公主遗孤，托君扶养，万勿泄漏。若事败，满门诛绝。——凤"
"陛下，本日之事绝非偶尔。"她低声道，"郑婉能混当选秀，必有人互助。"
翌日朝堂，萧景煜宣布停息选秀，彻查刺客一事。太后翅膀却趁机发难："陛下，老臣听闻都贵妃出身有疑，请陛下明察！"
来自天下各地的百名秀女齐聚储秀宫，个个花枝招展，盼得圣眷。都灵儿作为主持贵妃端坐首位，身边是虎视眈眈的太后和几位太妃。
"有人拿你的出身做文章！"萧景煜烦躁地踱步，"朕已命人压下，但太后那边..."
都灵儿靠在他怀中，想起十年前的浣衣局小宫女，仿佛隔世。从罪臣之女到一国以后，这条路她走了整整十年。
郑婉嘲笑："我父乃前朝禁军统领郑锋，二十年前被你萧氏所杀！本日未能取你狗命，我做鬼也不放过你！"
"有传言称都贵妃非都明远亲生，而是..."大臣瞥了眼太后，没敢持续说下去。
当夜，萧景煜过夜昭阳宫，却背对都灵儿而眠。都灵儿望着他生硬的背影，心如刀割。
萧景煜俄然将她拉起，紧紧搂入怀中："傻丫头，朕如何会不要你？"他声音颤抖，"你可晓得，你这一句话，会让朕面对如何的决定？"
"娘娘，陛下驾到！"青萍的声音从门别传来。
都灵儿如坠冰窟："然后呢？"
"略通琴棋。"郑婉低头应对，眼神却闪动不定。
都灵儿勉强一笑，心中却翻江倒海——郑婉为前朝复仇，若知她这个"前朝公主"就在面前，不知会作何感触？
"怕扳连陛下..."都灵儿泪如雨下，"更怕...怕陛下不要灵儿了..."
一个黑影闪出，竟是程御史！"娘娘恕罪，老臣有要事相告。"
接下来的秀女中，都灵儿又发明两名可疑者——一个腕上有箭伤疤痕，一个行动轻巧得不似平常闺秀。她暗自记下，筹办过后禀告萧景煜。
程御史踌躇半晌："都大人临终前嘱托，若娘娘出身透露，可去清冷寺寻慧明大师。"