徒弟闭着眼仍由我闲逛他的手掌，隔了好一会儿终是展开眼，无法地点点头：“你莫再晃了，再晃我该不记得那遂心针收在那边了。”
下午，待铺子最后一个来抓药的走后，我叮咛了伢儿在店里莫要乱走，便往对街的张屠户家去，想请张家娘子帮着寻摸些牛髓来。张家娘子向来爱探听，我怕她问得太多，也不敢久留，幸亏这回她却也未几问，只嘀咕了一句“你徒弟古怪得紧，这个时节要作牛髓膏”，应下隔日教张屠户带些返来，便作罢了。
“徒弟……”我迟疑了片时，惴惴地问道：“倘若，孙仲谋不负赵姬，遂心针作的一统江山果然成绩了，赵姬将如何？”
徒弟伸展了一番腰背，对付着我的问，赶我回房去睡：“逆天方命，总要受得起那代价才行。不早了，今晚不会有客来，从速歇了去罢。”
我佯装没有闻声，将碗里的牛髓给徒弟看，问他要如何制膏。徒弟仿佛也很乐意立时就教我制膏，嘱我向张家娘子道了谢，便仓猝带我回了铺子里，撇下了意犹未尽的张家娘子。
我侧头凝睇那寒光闪闪的金针，只觉每一根针的针尖上都挂着一颗血珠子似的。“孙仲谋不负赵夫人，遂心针作的绣作才气成真罢？”
“遂心针？”我放下徒弟的手掌，两眼放了光，“就是孙吴时赵夫人所用的那一根？”
“昔年赵夫人刺破了手指，血祭了这套针，替孙仲谋绣下九州五岳之势，成绩了孙吴的半壁江山。”徒弟细心地摸索着金色中泛着红光的绣针，缓缓道：“只可惜厥后，孙仲谋听信谋宠者谗言，负了赵姬，九州五岳之绣虽成，终是未能遂心，破江山于晋，赵姬也不知终老那边。”
“海棠，百花楼的海棠。”我正不知要如何回她，她按耐不住自先答了出来，见我一脸茫然，她又忙解释道：“御史台邢中丞府上许是要筹办甚么祭礼，我家官人迩来常去邢府后巷送整牲口，他家要的急，我便跟着去帮个手，连续好几日，我都瞧见那遮面的妇人在后巷盘桓，有一两次，还瞧见她跪在墙根下抹眼泪，怪不幸的。向邢府上的婆子一探听才晓得那是百花楼的海棠女人，也不知为了甚么事，每日要来哭求上一回，只说要见邢家的至公子。这不晓得又是哪一桩风骚官司，可邢家的人是说见便能得见的么……”
我趴伏在柜台上，枕着一条胳膊暗想，徒弟他开着生药铺子，偶替人看个诊，冷眼看惯了存亡哀苦之事，冷酷寡情也在道理当中，但他内里绝非面上那般凉薄，如若不然，又怎会教养我那么多年。
针囊轻巧，我捧在手里却忽觉有千钧之沉，不止是手腕，连心口也跟着发沉。
“阿心不信徒弟？”
我隔着柜台眼巴巴地望了徒弟好一阵，他不紧不慢地做动手里的活，看来是抱定了主张不加援手了。
张家娘子撇了撇嘴，不依不饶地嘀咕道：“阿心还年幼？如何也有十四五了罢？按说也到了许人家的年纪了，她无父无母，天然是要当徒弟的多操心的。”
我取用蛇脂时，徒弟淡淡地感喟一声：“那百花锦蛇，有些年事，我捉它时可费了很多周折，好东西都让你这么肆意败了。”
无法，我只得地捧起那油腻腻的铜盒子，靠近鼻尖，细心嗅了一回，牛髓腥气，又隔了光阴，草药气消逝殆尽，所能辨出的不过是五倍子，甘草这两样罢了，另有一样蛇脂油我原就晓得的。