武侯将我与师父几次打量，到底还没到闭城的时候，终是挥手放行。王满在城门外不远处等着我们，见我们出来，也不说二话，吃紧赶赶地又上路了。
我不知时候，但进了村庄发明每户人家都亮着灯，对比着天气，约莫总在戌时与亥时之间罢。一起走过，如果遇着村民，便警戒地打量着我们，也不来问话。我如果多瞧了谁两眼，那人便移开目光，低头找些事在手里忙。
我心头一紧，怜悯顿生。方才在路上我还因天晚路远带了些怨气，此时又是惊奇又是怜悯，那点怨气早就没了。
师父抬脚进了屋，仿佛并未感觉有甚么不当，我一怔的工夫，便落单在了门外，内心发慌，赶快进屋紧跟上师父，半步都不敢落下。
“朱先生闻声没？”王满停下步子，隔着院子指向那传出惨叫的屋子，“这家有人犯腹痛的弊端了，痛起来便是这般景象。”他无可何如地点头感喟，又习觉得常地领着我们走开。
出城的时候正逢城楼武侯要闭城门，那轮值的武侯不拦王满，反倒将师父拦下，查问这么晚出城何为。师父指了指我怀里抱着的医笥解释道：“城外有急诊，不敢迟误。”
师父借着灯烛侧头打量了我几眼，笑道：“罢了罢了，师父在呢，怕甚？何况，这世上另有比朱心堂更古怪的处所么，此地算得甚么。”
再走一段，穿过一片低矮却富强的灌木丛，一大片空位忽从黑暗中现出来，空位背面模糊有个牌坊，在暗色中恍惚不清。
“到了，到了。”王满舒了口气，领着我们穿过牌坊，走进村庄。
外头的冷雨还鄙人着，师父在我头顶撑起一柄伞，跟着前头撑着破油纸伞的王满走了出去。
“我家就在近旁，朱先生先歇歇脚，我去备些饭食来。”王满仿佛并不肯与我们一同听那哀嚎，仓促关照了一句，便出了屋子，顺手替我们将屋门阖上。
“师父，这处所，好生古怪。”我靠近师父，小声道。
我心中不平，但确切有些惶惶也不假，便咬唇不语。
约莫是丰沛的水汽减轻了氛围中氤氲的气味，我的鼻端尽是方才在铺子里吃的桂子酒的香气，与师父身上常有的药气融在一处，我立时就被那酒气与药气熏住了，走着走着就感觉晕晕乎乎，双颊绯红。
师父端起笑容：“那里的话，王里正客气了。”
吴甲从后院出来，看着我们像是要出诊的模样，粗声问道：“朱先生，酉时到了，铺子可要上板？”