徐德龙如获珍宝似的，在车笸箩里把玩铜骰子。这是一副很特别的骰子，阿谁年代麻将、骰子、牌九赌具，用木头、竹子、骨头做的都有，铜质骰子很尖贵（少见），一看就是东洋货。
“来一段《小王打鸟》，全当给四爷和四奶解闷儿。”佟大板子清了清嗓，唱道：“头一梦仇人援救我，二一梦出了紫禁城。三一梦出城去打鸟，打鸟解闷散表情……怀中揣上泥瓦弹儿，背后背上牛角弓……”
二马车由远渐近，车轮辚辚。叭！叭！树林间响着甩大鞭子的清脆反响。
“哟，红了，红了，我们四弟挺阿谁……”二嫂最活泼，问道：“淑慧，德龙行吧？”
“四弟准是害臊，躲我们。”二嫂说，“事儿都做了，还装。”
“那就好，就好。”徐德富说，“你派人套车，送德龙两口儿回娘家。去常熟屯要颠末狼洞坨子，那条道挺背，常有胡子出没。”
“我不说。”
“乱巴地（无当局）的时候，管得了吗？四爷，今个儿要不是赶上他们，换别的绺子，可就崴啦。”听出佟大板子也后怕，胡子生性翻脸不认人。时势挺乱的，东北明天是俄罗斯人，明天是日本人的，你争我夺的百姓的日子不得安宁。
辽西来拔马向徐德龙，用匣子枪嘴托起他的下巴颏问：“小子，你叫甚么名字？”
“天没亮跑出去，没说干甚么。”丁淑慧有些内疚地答道。
“你们店主贵姓？”山口枝子盘蔓子（问名姓）。
“我的四爷哟，你是不当家不知难处。你饭碗一推嘴一抹吃粮不管事，当家的你大哥睡过一个安稳觉吗？夜里有个鸡鸣狗叫的，贰心发慌，我们这一带，让胡子抢败了多少人家啊。”佟大板子说。
“活窑就是胡子信得着的人家。胡子打家劫舍，讨人嫌，官府打他，兵警打他，日本守备队打他，一句话，都打他。受了伤，敢上病院扎痼？胡子有马高镫短的时候，要靠大户人家布施，给他们马匹、高粱米啥的。”佟大板子给徐德龙讲胡子的活窑，之前没人给他讲过胡子，只传闻胡子狠，胡子横，杀人放火一伙恶人。
山口枝子骑马绕车一圈，最后站在车耳板儿前，侧身摸一下车耳板上面，来到辽西来面前说：“没错儿，是徐德大族的车。”
“王妈，叫时仿来。”徐德富说。
“二弟。”辽西来谨慎地说，“瞅准有没有跳子（差人）和花鹞子（兵），别叫他们给算计喽。”
“都已置备齐备啦。”谢时仿说。
去常熟屯必颠末狼洞坨子，富强树林中埋没着一杆人马，数双眼睛谛视坨子下那条曲折的乡间土路。
“畴昔三爷被生拉硬拽进坐山好绺子，也算在绺之人，他们能够认得坐山好，匪道有他们的端方，不打里码人，就是同道的人。”
乡间土路盘曲，车辙很深。二马车颠簸，行进艰巨。丁淑慧坐在车笸箩（厢）里，度量一个精制果匣子，身边另有酒、肉一类的礼品。徐德龙盘腿大坐车耳板上，不时扯根马尾巴毛玩。
“官府咋不管胡子？”徐德龙问。
徐郑氏说德龙面子矮，刚当丈夫，你就别逗他，饶了他吧。她叮咛道：“淑慧，德龙返来你随他来拜灶王，然后分大小。”
丁淑慧极小声地应着，手无处撂无处放，严峻而拘束。
二嫂见丁淑慧站不直腰，瞥眼她的下身，传授一个经历：“使毛巾敷敷，必然要用井拔凉水。”