车上走下了一白衣少年人，五官俊雅，肤色白净，眉眼间神采懒惰，微微含笑地向那赶车的老头伸谢。车上一主子模样灰衣小童，呆呆地蹲在车板上，圆圆的双眼盯着不高不矮的空中。那少年付完车钱，抬手将他牵了下来。
幽篁居通风极好，夜风凉爽恼人，全无暑气。屋里早早焚了药香驱蚊，气味也不熏人。千寻沾枕即眠，睡得极其安稳。
……
霞光黯去，暮云轻移。梢公们见已无游人，撑船散去。堤上虫鸣渐起，轻风拂过，带了些沁凉。长尾船上的梢公已抽完一锅烟丝，望了望将要隐去的日头，却没有要走的意义。
千寻点点头，向那婢女道了声“有劳”。
床上的人咳得痛苦，好久才平复过来。隔了半晌，他沙哑地低声道：“都出去”。
千寻不紧不慢地上了岸，点头客气地向妇人道：“梅坊主有礼。我姓苏，奉家师白谡之命前来。”
“坊主客气。”千寻莞尔，迈步跟上梅娘。
梅娘陪坐，嗓音低宛地叮咛了几句，转头向千寻道：“苏先生，此处是燕子坞的幽篁居，是先生的憩息之所。梅娘已命人传膳，先生可先行洗漱。”她又指了指候在堂下的一名绿衣婢女，“这是妙衣，卖力幽篁居的起居。先生有事但可叮咛她去做。”
入夜，姚恒带着醉意在杏林中踱步。洗雨阁里，素玉女人的琵琶已换了一首新曲。他加快了脚下的法度，逃也似的穿出了林子。
梅娘这才理了理衣衿，歉然地向千寻一礼，道：“望苏先生恕妾身无礼，原想明日带您畴昔的，不想俄然就不好了。”千寻已猜到大抵，点点头道了“无妨”，靠在船舱里闭目养神。
此处园景全不似燕子坞上风雅新奇，林木被修剪得划一得宜，路也修得笔挺。一起全无逗留地赶到了一座楼阁前，几名佩剑的侍从守在门口。梅娘说了句“稍候”，超出侍从进入楼内。千寻眯眼打量着匾额上的“掬月楼”三字，笔迹与“燕子坞”分歧。
行船约莫两柱香的时候，荷叶渐密。层层圆叶延长向远处，有星星点点的灯火摇摆。
谢焕之听了结轻嗤道，“不过是个不知礼数的丫头，若不是你撺掇姚恒带来，现下我也不必听她幼时那些粗鄙的旧事。”
晚间行酒令时，谢焕之令人折了一枝栀子，让素玉随便拨弦。弦停之时，栀子停在谁的手上，便要作诗，作不出就要罚酒三杯。祁师妹听着新奇，也要插手。却不知怎的，十轮下来，她竟一人占了五次。第一次她勉强作了一首，谢焕之看后默不出声地别开首，秦怀止等人面上笑得古怪，口上却道“甚好”。而后四次，她见栀子停在上手，二话不说便昂首灌酒，连续罚了十二杯，最后一杯还没喝完，便伏在坐榻上吐了起来。
千寻敛了衣衫起家应门，见梅娘站在门前。她鬓间发丝有些狼藉，眉间神采焦灼，说了一声“苏先生，快随我来”，一把抓了千寻的手臂就走。
低头一起急行，走出了好大一段，将那琵琶声远远甩开，昂首看时，已不知到了那里。他重重吐出一口气，怔怔地站在原地，脑海里如走马灯般闪过谢焕之调侃的神情和祁师妹委曲的泪眼。
坞中灯火透明，移步换景，楼阁精美，芳草萋萋。行至假山石处，曲桥下贱水清澈，溜圆的鹅卵石上，几尾红鱼悬浮憩息，闻人声靠近，忽摆尾游开。不知那边亭台传来琵琶低语，起起伏伏间隐有女子鹂声般清脆的笑声，引得千寻不自发停下了脚步。