艾瑟尔花了半个上午才回完聘请函。在这以后他还要看一些密件。这些密件是他从圣殿拿出来，已经在这些冬眠在家里的光阴中几次看了很多遍。包含圣女爱葛妮的记录、使臣的名单、撒姆·威登以及其他几个遴选出来，值得重视的“头子”的详细质料。
艾德里恩·艾瑟尔，是艾瑟尔家书赖了一辈子的仆人、管家、父老与依托。白叟年纪已大，仍精力矍铄、穿着整齐地站在那边，驯良地浅笑着，仿佛能够就如许站在门边看着艾瑟尔，永不倒下。艾瑟尔说：“艾德里恩爷爷，您也醒得很早。明天送来的帐本我已经看完了。”
但艾瑟尔并不是为了偷懒插手交际季才用心负伤的，他仅是为了在这个繁忙的寒暄季候更好地察看王都局势，掌控异人使团的意向，才临时找个借口退出圣殿大骑士的职务。现在还不到他需求出门寒暄的时候，艾瑟尔只能遗憾地回绝：“不消了，我明天不出门。”他加了一句：“利昂要来。”
利昂点了点头简短地对艾瑟尔施礼说：“抱愧，冕下，我来晚了。”
他若无其事地放下在活动着的手，笑着说：“晨安，艾德里恩爷爷。”
如许迂回委宛，屈尊降贵，可不像异人伯爵的风格。
贵族们在夏季迎来交际季，他们相互聘请、创办沙龙、艺术展和宴会，年青男女们在交际季相互熟谙交友，富有经历的名流贵妇则在此互换资本和猎艳。而因为从鲜红峡谷远道而来的客人，这个交际季开端得比平常更早一些。
艾瑟尔受命出城平乱，剿除在路边掳掠商旅的一群盗匪。但是他出去以后，才发明那只是一群无衣无食的贫苦人，在夏季无觉得生，迫于生存出此下策。——要艾瑟尔来看，他们有些的确穷凶极恶，干尽了好事，但仍有相称一部分人只是遭到勒迫，乃至是被掳来充当仆从的角色。他们被迫出来禁止仇敌，又在看到白金盔甲的第一时候就放下兵器投降和哭诉。——他们固然犯下了罪，明显罪不至死。
利昂不置可否：“冕下，他们是强盗。”
然后门轻声翻开了，艾瑟尔转头看去，是老管家艾德里恩，又料想当中又无法微怪的看着他。
艾瑟尔睡不着，他被牧师和药师叮咛，卧病在家疗养，而他的伤实际上又没有那么重——没有那么重到有力撑起家体，而逐步堆集很多无处宣泄的精力。艾瑟尔还是有些不太风俗如许的休闲，没有平常练习和繁忙的公事，没有祷告圣礼、巡查、值守、和其他很多别的事情。他谛视着拂晓出现天光，雪在如许的微光下显得灰色的脏污，从枯枝上坠落下来，融入结束了集会，怠倦地行驶在门路上的马车顶。四周而走的仆人们忙着替仆人提早回到家打扫，凌晨反而是这座都会最繁忙又沉寂的一段光阴。
利昂确切按期上门送公文。艾瑟尔暂退下来以后一些他的事件分给他和另一个副官主持。艾德里恩点了点头，没有再说甚么。
“有些人是被迫的，手上没有染上鲜血。假定你将一些被掳后沦为虎伥的女子也定为极刑，未免太重了。”