甘宁将王城里的传言绘声绘色地转述给华锦媗时，世人笑的乐不成支。华锦媗幽幽道：“想当年她盯着凤火王给我的犒赏时……那种贪婪的眼神，确切风趣。”
华锦媗道：“夫人仗义互助，金银金饰再贵重，也不敷以表达谢意。”几番对话下来，三位夫人推委不了只能却之不恭，但言语间不由透暴露对他们兄妹的赞美，临走时还聘请她闲来无事要多多串门子。
“我若全数猜中，你们本年俸禄就没了。”
华凤池见她安然无恙，方才责道：“出门如何没带侍卫？赶上伤害如何办？”
“你又要跟我抬杠？”华锦媗渐渐扬起眉。
“蜜斯可真狠。”甘蓝忙道，“那如果猜不中呢？”
“我只是想出门逛逛，觉得无碍便不带了。”华锦媗说道，然后问三位夫人可否有相中的金饰。
复赛这天，华凤池带华锦媗他们出门凑凑热烈。他们到达时，高台四周的官员及其家眷、特别是女家眷都经心打扮过，早早来齐。
华凤池站她身边笑道：“我还觉得你让我多带点钱，是要当赎金呢？”
韦青点头，她低头思考，江一白和甘宁甘蓝已经上前来拜谢蜜斯本年的涨薪。
不过半日，武官贵妇圈里便有华淑荣与那萧国侯爷端倪传情的事传开。没多久就传到文职贵妇圈、都城名流，特别是各种三教九流热中八卦的处所，更是添油加醋地说成擅自馈送定情等等，更加不堪，引得华国辅下朝回家就狠狠斥了华淑荣一番。而华淑荣纵使再舍不得这些黄金金饰，还是得派人归还萧曜，从速挽回点名声。
江一赤手中转着羊毫，笑道：“哪敢跟蜜斯抬杠？只是蜜斯向来运筹帷幄从未失算，想再向蜜斯就教罢了。”说是指教，可明显是一副调拨世人挑衅华锦媗的模样，她嗤笑，“行呀，但需求交学费。”
华凤池带她回家。午休期间，她单独翻阅一本厚厚的人像绘画本，每张人像都标有职称和名字。
华锦媗喝茶的行动顿了下，“就凭他竟然进得了两百名内的复赛？”
入坐后，华锦媗梳发整衣，姿势端方。右边华凤池，左边韦青和江一白。
“我晓得。只是这初试没啥热烈可看，因为经历礼部遴选后的三千名当选者，哪些人有才气过初选，只要看过他的身家跟秘闻，一猜就着。真要看热烈，复选再去看，起码那才是中上工夫者的较量。”
江一白当真勾画华锦媗所念的胜着名单，韦青则定时出外查询胜着名单返来一一对峙。
被三位豪气男人环抱的华锦媗，天然收了很多妒忌嗤鄙的白眼。
复选的这日，擂台安排还是在原处。只是这回四周均是巡防营层层扼守，擂台边沿搭起错落有致的旁观台，唯有朝廷官员及其家眷可进台观战，百姓只能远远了望，不得靠近。传闻皇上做这层意义，是因为皇后及其他官员家眷委宛要求，说这能进复赛的男人也是百里挑一的优良，可择婿的只要三公主和华大蜜斯两位，那其她待字闺中的蜜斯……
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“蜜斯想加甚么赌注？”
“你们也挺狠的。”华锦媗笑，摩挲双手有种豁开的感受，“那就开端吧。”
比武择婿的第一日，宫门前的比武擂台人隐士海。
“蜜斯如此自傲？”昂首站在案桌前执笔的江一白说道，然后捧起笔墨未干的布绢，放到中间小火炉烘干了，这才朝华锦媗走去。他展开布绢，三千个对战的名单清楚入目，而布绢摊在空中上，足有十几丈长。