合法乔治・格鲁克踌躇未定时，侍臣带着国王的使者进了领主府邸。
在一样的赤色落日下，亲王阿瑟・斯坦利躺在病榻上，看着哥哥和海撒的画像，深感本身命不久矣。
他咳嗽了几声，想坐起家来，但是感觉心中空落落的，深感生命毫偶然义，便又直挺挺地躺了归去。
他几次揉搓动手里的纸卷，心乱如麻。
这时，一只鸟儿在窗玻璃前逐步闪现，背朝阳光让它四周镀了一层红晕，本身却像一团黑影，挡住了神像的大半。
更首要的是，一旦插手了这个被圣域和当今皇室架空的权势，流血斗争恐怕不能制止，值得为一股肝火冒如此大的风险吗？
谁会信赖，一支由帝国精锐骑士构成的商队，竟然毁在了一个外族人手上！必然是那位胸前脂肪多于脑汁的太后，没有把握好与南丰买卖的法门，导致他们的好处丧失。
使者趾高气昂，在格鲁克公爵面前宣读国王号令：“崇高奥西里斯赐赉君主权力，征讨出错之地帕利瓦，缉捕罪人之子卡特・拉尔森，断根被险恶的「叛神者」。现征召白林城子民，为保卫真神荣光、保护帝国庄严而战！”
但是，这位城主大人的内心，却如被扑灭的枯草。
喝下以后，衰弱的亲王便狠恶呕吐起来，呕吐物把雪花石空中弄得一团糟――侍女白了他一眼，便回身去拿洁净器具了。
一阵脚步声从过道里传来，阿瑟低声吟诵，火光从他手中升起，烧毁了纸卷――曾经他也是帝国神学院的修士，与海撒一样。
但是，他尽力摇了点头，发明这只鸟儿并未分开――便晓得，这是一只由法师通报的信鸽！
阿瑟思疑本身看到了幻觉。
“哥哥！海撒！”他默念着这两个名字，仿佛有无数把尖刀捅进心脏，风持续从窗户涌出去，落日仍然如血普通，他双眼被泪水掩蔽，气象一片恍惚。
自从图灵・斯坦利在毒药下丧命以后，热病便时不时折磨着这位心肠仁慈、对权力毫无欲望的亲王。
但是，即便如此，他也踉踉跄跄地下床，翻开窗户，湿热的夏风让他打了个颤。鸟儿非常温驯，任由他解下脚环上的函件。
两个深谙权谋的老狐狸！
******
四城联盟拉拢过他，深谷城领主向他示好，养子拉尔森也给他送过信。
“不知与人幽会，不准第三人掺杂么，真是个傻子。”白兰笑容更光辉了。她举起羽毛扇，悄悄拂去夏季热气，掀起锦缎衣裙，将双脚浸在冰冷泉水里。
“啊呀――真神奥西里斯，请你奉告我，要不要赴会呢？”明显从不是果断的信奉者，这位伊斯特蜜斯却假装向神明祷告了一番，敞亮得像宝石一样的双眼眨了眨，热切地等候起商定会晤的日子来。
纸卷后写了然会晤地点和时候，落款是“爱您的儿子，卡特”。
侍女走了出去，瞥见那位亲王不知何时已起家到了窗前，窗户被翻开，除了湿热夏风外空无一物，而阿瑟・斯坦利则倒在地上，双目紧闭，浑身颤抖。
铁腕太后蕾莉亚几近把他囚禁在府邸里，他乃至不能自在地到郊野去呼吸一下新奇氛围！