奥丁还是不打号召，便进入了黄金长廊。那幅庞大的贴金画下，女人们三三两两地斜依在金线石上，瞥见年青俊美的白袍方士，便向他眨眼睛，并用手抚弄本身的山岳。阳光在她们粉红色的圆圈上洒了一层蜜粉，又在腿间的树林里镀了一层金。
“你们的战略毫无缔造性、畏手畏脚，你们想结合起来，以国王权力作为砝码，与其他城邦掰手腕，与圣域谈前提，好从帕利瓦的尸身上获得最大好处，并且不被赢了先王的白林、银鹰、辰星、西塞四城蚕食。”
“啊呀，如果现在我不说出个以是然来，恐怕真要命丧当场――难怪冰魂的黑剑会与深谷的丛林狼、帕利瓦的毒蝎构成昔日帝国的铁三角。”奥丁慢悠悠地说道，言语里毫无敬意。
“圣域乐于瞥见我们相互斗争，永久躲藏在背后，占有于权力顶端――恐怕先王图灵・斯坦利，就是因为具有将帝国连为一体的力量，叫圣域害怕，才会落得如此了局。”白袍方士在长剑直指下，面无惧色地陈述着。
“当今太后，银鹰城的蕾莉亚・斯坦利却一心要建立实施铁腕政权，任由她的儿子把仇敌的头颅插在枪尖、举上城墙。”
“我们在筹议――如何干掉国王，你有甚么好主张？”冰魂城领主腔调深沉，仿佛在诘问一个无生命的事物。
老霍尔没有昂首：“这位自称拉尔森家属扈从的小家伙，在南部搞出了不小的动静。”
“实在我们都晓得，题目不在于帝都，而在于圣域。”奥丁每一个词语都说得迟缓而清楚：“那四个同行刺死先王的家属，向来不是铁板一块。”
说到这里，「黑剑」却没有答话的意义，他暖色的眼睛看向一向浅笑着站立在中间的年青人。
白袍方士却并未对挑*逗作出回应，而是手持密函，来到了长廊绝顶。
一样在水池边，他瞥见了深谷城公爵泰德・霍尔，另有一名高大、深沉的中年男人――有着高挺的鹰钩鼻、蓝色眼睛和稠密的金色头发，看起来仿佛从冰窖里走出来普通，满身冒着寒气。
白袍方士向伊斯特公爵行了个礼。
深谷领主的“野马”们在树木和喷泉间玩耍（详见第十七章《黄金长廊》），她们身穿薄纱，上身的山岳和下体间的密林模糊可见，水渍和汗滴让那层轻纱贴上了肌肤。她们比帝国女人更安康的肤色，能让民气潮彭湃，天然的野性极易挑起人的征服感。
这统统也是两位城主所心知肚明、却隐而不说的。
奥丁浅笑：“也难怪，好处越大，风险越大，你们各自有本身的筹算，不肯当对方的马前卒。那么好吧，帕利瓦就来做这枚捐躯的棋子，让你们实现野心――颠覆当今国王，列庞・斯坦利。”
但是这些说推让剑锋又向前了一些，鲜血沿着白袍方士的脖子爬了下来，滴在了他的衣领上，在金线间化开变成淡淡的血渍。
白袍方士却不动声色，仿佛看不见指向他的长剑，连睫毛都没有颤一下。
深谷城至公说着现在的宫廷传闻，如同闲谈。
被称为「黑剑」的男人看向奥丁，嗤声道：“那里来的小鬼？”
这两人正在大声谈笑，瞥见奥丁前来并未为意。
“那里的说话……埃文不懂的太多了，起码他还不晓得给国王的近臣送去一堆的女人，搞出一屁*股的私生子来。反而是您，黑剑大人，为我们的小君主守住了酷寒边境――才让北从的铁蹄，不敢踏足国土。”深谷城领主暴露意味深长的笑容。