“海刚峰亦不过一孝廉，当真怕了这个活贤人么？这官司就是打到御前都不消怕，我们两个是外来的，谁晓得刘方伯吃酒时，特地跟我们念过这段判？当时就你我三人在场，莫非伍兄会去出首？事无证可查，有何惧哉？别忘了，这是元翁的交代，现在科发难固然首要，但是新法更首要。传闻范进是同意新法的干将，如许的人不中，把稳江陵拿我们当停滞新法的绊脚石，一刀砍了祭旗！”
“因为第六名是第一个写的啊，天然先报他。”马洪印摇着折扇，为其指导道：“乡试填榜，从第六名开端填。第一个写的，就是第六名。实在第六名是没资格叫亚元的，不过为了讨个口彩，随他去了。解元必须由主考来点，亚魁由副主考来点，这占去两名，余者的便是按着房数填。像这科广东判卷考官总计十八房，就先要填到二十，从第三名到二十名都能够称做亚元，其实在宦海上，他们该叫房元才对。从第六名开端写，直到一榜填完，才开端填五经魁。所之前五名，实际是最后写的……”
“这个时候表里关防已经撤了，主考、房考、监临、提学、提调表里帘官一应俱全，都要全部公服，列坐“至公堂”上，一面拆弥封，一面对墨卷。由对读官开端对读，一旦朱墨合适，就按着姓名开端填榜。拆一名，写一名。名条由门缝里塞出来，“报房”是早有筹办的，一看名字，便晓得该往那边报捷。”
贡院内，闹五魁已经结束，丙子科乡试五魁的名字已经发表，副主考伍廉悄悄揭开弥封。他看向庞丰，旁丰点点头，唱名的则大声唱道：“第二名，亚魁：南海范进范退思！”
马洪印也混在人群里，一手捻髯，一手摇扇，模样萧洒以极。张师陆等人在旁，小声扣问着写榜发榜之类的事，马洪印则拿出一副指导江山的气度，指着面前那一干衣冠霸霸道：
“如何不熟？这是广西半年前产生的案子，凌制军拿这案来考他的幕僚范进，范进做的判词便是如此。这词因为写的好，被凌制军拿来，在广东宦海酒菜上说过好几次。此次我们出题，刘方伯又把这案子拿来用，再看这判词，如何还不明白？”
考生们自八月十五考完，便如脱缰的野马，文会酒菜层出不穷，挑衅惹事无人可治，乃至一些没有深宅大院，又没有仆人仆人的家庭，纷繁把本身家的女眷涂了黑脸，不让见外客。饶是如此，晾在外头的咸鱼肉干，也少不了不翼而飞，一些小家碧玉不婚而孕者亦再所不免。
“就是生孩子了。那备卷的名字更风趣，叫做结胎。”
“崔学博，我要恭喜你了。你这一房里，要出经魁了。”
这一科的龙日是八月二十一，而写榜日是八月二十。申时，布政司衙门外，便已经有学子在堆积。望着一片黑压压的四方安定巾，差人及巡兵也开端了防备，有人小声嘀咕着，“待会如果他们不中，会不会冲衙门？干脆调鸟枪来？”