转眼，一年之期只剩百天，他翻了近百座山，却仍然一无所获。
他看着屏风后那双慧黠的眼，竟和她有几分类似。十年了，或许、该安宁了……
“我那掌上明珠一向倾慕于你，你若情愿，便是我们帮派的传承人。”天玄帮的帮主将他请到府中，身为江湖第一帮派的当主，竟放下身材为女儿说亲，实属可贵。
“莫非命该如此，还是大限将至？”他颓废地倒在山坡上，看着渐暗的天气，诡异的风声从耳边吼怒着刮过。
次日醒来，小狐狸早已不知去处，他不由叹了口气，却瞥见不远处有一抹嫣红。
“你这剑虽是绝品，可妖气太重，照顾久了只怕伤身。我那些收藏虽不如它，但剑身清澈，不带怨气、”
山洞内一片阴暗，并不像铸剑的模样，他迷惑地往里走了几丈，瞥见远处闪着亮光，仿佛是几块红色的石头，不知是何质地，竟如残月般流淌着幽幽的蓝光。
他靠着锋芒逼人、所向披靡的宝剑成了江湖第一侠客，固然申明远扬，却心中孤单。
他一时无言，只握紧了手中的剑，剑在微微的颤抖，是错觉吗？他仿佛听到了她的感喟。
他守在山洞以外，内心实在猎奇，却还是服从她的话，没有去打搅。直到有一日，洞内传来模糊的嗟叹声。
“此剑须铸九九八十一天，得由我伶仃完成，你在内里守着就好。”她婉然一笑，回身进了山洞：“你放心，我必然会助你成为萧洒的侠客，永久不会沦为别人的傀儡。”
他斩断了雪影剑，规复了自在身，心却空荡荡的，不知归程。
千年妖骨，可破上古神铁；千年妖血，可化天山寒冰。
妾身如剑，伴君天涯。这是她最后的承诺……
“可有它法？”
“小狐狸？”他叫了几声，没有应对，便悄悄走了出来。
相传这座山上住着一个千年狐妖，虽不害人，却喜独居，倘如有人上山叨扰，便会将其戏弄一番。他病急乱投医，并不惊骇这些传闻，反倒想着山上也许有甚么神铁、妖铁，可让他度过一劫。
那天他练剑专注，忘了时候，半夜才回山庄，却偶然间听到师父与奥秘黑衣人的对话，想避开，已来不及。
――引子