腓特烈带着小千去见交际使团。
李中堂怒了，朝天抱拳，对女仆瞋目而视：“我大清自有国情在此，老佛爷修个园子，也轮获得别人说三道四？何况工程所需，出自节流红利，未动用司农正款，亦属无伤国计……”
李中堂在赶赴德国之前，曾经游历英法，几次对比大炮的参数。但是英法倨傲，到处都在嘲笑他的长辫子、大黑袍，只要在腓特烈这里，李中堂才获得普通礼遇，不由得心有戚戚，就跟他推心置要地说了实话：“实不相瞒，老佛爷赏识一名名角儿，为了能常捧他的场，干脆翻修宫殿，叫做颐和园。一下子，岭南的沉香，长白山的实木，全都往都城运，老佛爷有了面子，钱却吃紧了，以是一时没法儿买铁甲舰。就连采购大炮的钱我都没有。”
腓特烈差点从椅子上滑下去。他被这广宽的帝国疆界震懵了。
小千却特别不见机，她翻着白眼在中间说：“我看大清药丸。”
腓特烈感觉这没甚么好踌躇的，忍不住插嘴：“葡萄牙是殖民老国，西班牙厥后居上，英法抖擞直追，这些国度都追求殖民好处来突破僵局，水兵之强，不成小觑。组建铁甲舰队是独一防驭手腕，刻不容缓。”
“总统中间，李中堂等待多时了。”副官引着腓特烈去会客堂。小千乖乖地跟着，在两边酬酢的时候倒茶端水。
腓特烈傻眼了。他当然但愿多做买卖，可他更迷惑的是，李中堂放着白送的技术、战舰不要，不晓得他在踌躇些甚么。
小千点点头，当真转告腓特烈。
李中堂低头思考，仿佛在合计预算。
德国和远东，相距几千千米，不管如何扩大武备，也不会威胁到对方保存，这构成告终盟的完美前提。腓特烈利索利落地承诺出售军器，也是出于这个启事。两国缔盟，能够说是天作之合。
腓特烈更惊奇小千的博学，目瞪口呆时，小千不客气地改正了翻译官的德语发音，然后自作主张地夸耀：“李中堂对我讲便能够，我会一字不漏地传达给总统。”
腓特烈如临大敌地盯着小千，蹙眉抚摩指环，眼睛眯成丝：“你会说中文？”
小千可谓国色，令会客室蓬荜生辉，李中堂握手时瞟了她不下三次。
腓特烈不动声色地伸展眉头，摸她金发道：“茱丽娅真短长，带着你可真好。”夸得女仆心花怒放时，他推心置要地奉告李中堂：“你光买野战炮是不敷的。你既然要卫戍海疆，就要有火炮专家给你设想岸防炮，操纵、保护、保养都需求专业职员。叨教贵国海岸线多长？”
李中堂面孔干枯，白髯稀少，看上去像快死的人，待人接物却老成平静，像个韬光养晦的老成官僚。他干枯的身材像衣架子，嶙峋地撑起官服的形状，蟒袍黑得反光，顶戴红得刺目，一看就晓得位极人臣。
李鸿章赶紧说：“人才有一大把。梨园比来新出了些机警小旦，假以光阴，必然成角儿啊。”
腓特烈很但愿远东的盟友强大起来，他瞥见对方这么忽视国防，心急如焚。
腓特烈有点急，有点气，他站起来，背手弓背问道：“那大炮的出产线就不买了？炮弹端赖入口？”
小千对劲洋洋，不晓得身份透露了：“仆人快夸我。”
翻译听了半天，痛苦不堪地瞧着腓特烈，支支吾吾地说：“中堂的意义大抵是……船，发动机，图纸，工程师，都要，请您开代价。”