五
“没有，姐夫。”
纸房屯那女人的针线活真不赖！精密的针脚均匀健壮。想到这些，大柜顿感内心苦涩涩，鼻子阵阵发酸，被血腥厮杀和掠取所淹没的支离破裂的影象垂垂复苏，麻痹的心像一块残冰被熔化，他蓦地走出困顿的风尘，回到已逝去的光阴里，重温起旧梦——春季那间土屋早晨没点灯，月光将桃树婆娑的影子投上窗棂。女人迷恋地说：“别走，桃子结手盖大小啦，等熟了吃够了再走。”是啊，厥后天南星悔怨，那夜真不该推开她，顶着玉轮星星走了。常常想起分离那一时候她说的话，嘴里总发苦，馋鲜美熟透的桃子……大柜天南星觉出两颊凉丝丝的仓猝擦去，旱烟灭在铜锅里，藏在绿叶间暴露红润面庞的桃子倏然飘走，面前一片空荡。再熬几年，把百十号人马拜托给大布衫子，去和他们娘俩儿过团聚日子。但是眼下兵荒马乱，本身身为大柜怎可放手不管呢？
引水带线者斩；
天南星对艾家土窑做天窑子——盗窟、巢穴还是有些安然顾虑，他说：“那处所行吗？咱百十号人马，明显晃晃……离凑子（集镇）也近了点儿。”
啃草子嘴唇颤抖，懊悔的泪水夺眶而出，一扬脖子喝干碗中酒。
半夜时分，睡梦中的艾金生被突然一声枪响惊醒，孤寂小屯响着苦战的枪鸣和马嘶……只两三炷香的工夫，艾家土窑被攻破。
“哎哟！”红眼蒙当头挨了一鞭子，水晶石眼镜落地摔得粉碎，光鲜亮的血滴下来，染红脸颊。他是偶然昂首看胡子一眼，冒犯了胡子的端方。胡子最忌讳受审者直视，以为这是在看清和记着他们长相，今后寻机抨击。
“大当家的，祁蜜斯……”大布衫子摸索地问，在白狼山大柜没有行动，压寨夫人的事没提，也没放走她的意义，终要措置吧。
“多谢啦。”啃草子从褡裢取出数块大洋，风雅地说，“吾兄弟在奉天运营烧锅，进项可观，因路途悠远，步行荒漠不便多带，这点钱请笑纳，不成敬意。”
环儿是耕户的女儿，她是作为租子被抵到艾家的。艾金生不止一次让她解开衣扣子，多数是在黑夜里，如许明白日的……羞怯使她颤栗，解开第一颗纽扣，第二颗扣子刚解开，管家红眼蒙兴冲冲地排闼出去，说，“姐夫，小娘们儿我整来啦。”
“大哥，从我流浪那天起，我们就结为存亡兄弟……”
抗令不遵者斩；
艾家的土炮台有墙无棚盖，像一口大缸，仰首可见月暗星稀的夜空，清风缓缓吹来，守夜的胡子号召道：“大爷！”
“大当家的，端了艾家土窑，无妨斥地一个天窑子……”大布衫子在酒菜开端前出谋说，“兵荒马乱的，西大荒只一马树一处天窑子不可。”
“大当家的，”大布衫子走过来，说，“今晚北风，声音会吹过河去，”河南岸是三江县城亮子里，枪声传得更远，“轻易引来花鹞子（兵）们……”
“瞭高的(瞭望)弟兄。”大布衫子说。
陶奎元的亲舅艾金生，看中了这块水草丰厚的地盘，倚仗差人局长的权势，趁卞大金字被撤除鹊巢鸠占，将家眷带来，大兴土木，修寨建院，开荒种地，成了远近驰名的殷殷大户。夏季牤牛河结冰封冻，插着“艾记”小旗的花轱轳铁车隆隆地辗过冰面，拉粮到镇上出售，或以粮易物，大把地赢利。不竭有逃荒闯关东的人来此做长工打长工，寻求生存，小屯也逐步昌隆起来，并有了新屯名——艾家窑。