秀保本并不想透露本身的出身，但念及关外建州女真日趋强大，而明廷不觉得意，遂不得已使出“黑匣”之策。自万历二十九年努尔哈建八旗轨制以来，建州女真权势日渐强大，略地海西女真叶赫、乌拉等部，灭辉发，臣服蒙古内喀尔喀诸部（后者更尊其为神武天子），攻略野人女真大部，迫明辽东副将及抚顺所备御盟立碑，逐步尾大不掉。
此时的邢玠虽在仆人忧守制，但已加封少保，在朝中声望不减，颠末他的经心周旋和此前数年的经心铺垫，加上内阁首辅朱赓的各式劝请，终究求得万历天子恩准，赐与秀保一次单独觐见的殊荣。
说话的内容后代不得而知，但扼守在门外的寺人所说，两人从凌晨一向谈到深夜，万历在室内时而怒骂，时而拍案，时而感喟，世人几次想进入屋内，都被他骂了出去，这场面别说这些小寺人，就连那些年过花甲的阁臣都没有见过。
秀保此番进京筹办充分，撤除藤堂高虎留守日本外，岛清兴和那须资吉等重臣皆随行，嫡子丰臣秀满也和菊姬一道同业，不但如此，他还安排了很多上忍乔装随护，制止打算横生变故。
当年六月，在万历天子的特别关照下，秀保得以直接在天津登岸，经陆路前去京师。时隔十三年再次踏上这片地盘，秀保百感交集，虽说没有了高楼大厦、飞机高铁，但面前这座天朝首善之地还是当时最为繁华富庶的都会。望着街上熙熙攘攘的人群，鳞次栉比的店铺，谁能想到，仅仅三十多年后，这里将因为大明、大顺、大清三个王朝的风云窜改而残破不堪呢？
小姓点了点头，低着头轻声答复道：“没错，小人一向在门外蹲守。”
之以是有此殊荣，实在与秀保持续四年进贡的黑匣不无干系。自万历二十九年（1601年）起，秀保都会不按期地在当年给明朝的进贡中添一黑漆描金楠木匣，独请内阁首辅、宫中内官查抄安然无误后于次年腊月呈请万历天子检察（为此秀保没少给阁臣、寺人好处）。此匣做工奇妙精彩，但内里独一一折叠刚正的纸条，每张纸条多则七字，少则四字：“泉州大震”“皇长孙由校生”“木邦沦陷”“湖广、南直隶大水”，经查，皆为进贡次年所产生的之事，乃至连皇长孙的名字都瞻望的精确无误，这些都是秀保绞尽脑汁在影象中搜索到的明末大事。
“那岂不是还要持续忍辱负重、仰人鼻息？”秀赖不甘心道。
“等殿下成为关白，才算是有些与幕府对抗的政治本钱，届时依托关白的身份，重新举起丰臣氏、举起太阁的旗号，调集太阁旧臣，倒是能够与幕府斗上一斗。”
遵循礼法，各国贡使照顾表文、贡物至京，多是在礼部大堂设案停止呈表进贡典礼，使臣对案行三跪九叩礼，礼成后礼部将表文送给内阁转呈天子，贡物存在衙内。可贵赶上大朝、常朝，贡使则能够随朝臣一起觐见，不然便是由天子决定是否召见，若天子特示虐待，使臣还能够进入大殿接管赐坐赐茶，翌日使臣到午门谢恩后返国。
在礼部主客司的安排下，秀保一行在会同馆住了下来，晓得秀保要接管万历天子的伶仃访问，这些官员们自是不敢怠慢，凡是有所需求，皆极力满足。
“待了整整一个时候？”秀赖攥紧了拳头。