司马朗倒是略显难堪地回应说，“回丞相，刘备放言，待天子驾临襄阳后，要与丞相一同面圣。孙策亦为其张目，以补救为由引兵封死了子孝将军后路。”
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许是先前已经从曹丕那边得知了事情的来龙去脉的原因，曹操在收下圣旨后，情感上并没有太大的颠簸，相反他倒是沉着地向司马朗问起了外界的环境。司马朗自是将曹丕入城后城外所产生的事件一五一十地向曹操汇报了起来。当听闻马超“叩关求封”时，曹操由不得凤眼一眯阴测测道，“戋戋小贼亦来撩须乎！”
曹昂赶紧欠身回应道，“令君请讲。”
“与蔡安贞一叙？”刘备不解道，“孤令其丧失一郡税赋，其又岂会再为孤张目？”
荀彧搁下笔，昂首看了一眼曹昂，幽幽地叹了口气，“罢也，天子终须南下。然有一事还请至公子成全。”
司马朗可没有曹丕这般物伤其类的情感，得了指令的他一出城便将曹操的口信传达给了的刘备。得知曹操要与本身伶仃会晤的刘备那是既心动。又猜疑。心动的是，一旦曹操同意割让四郡。他便不必再与蔡吉、孙策等人扯皮。毕竟刘备同蔡、孙二人也多有龃龉，眼下所谓的合作不过是在局势压迫之下不得已的与虎谋皮。而猜疑的是，曹操为人夙来狡猾，刘备恐怕那位鼎鼎驰名的曹阿瞒在会晤之时做手脚，乃至借机逃离当阳城。
司马朗回说，“主公勿忧，钟校尉已率部赶往凉州驰援。”
“当是分封。”刘备不假思考道。
“回转余地？”曹昂心念一动，从速诘问道，“母舅此话怎讲？”
听闻曹昂没有理睬刘备与孙策的狮子大开口。而是直接放刘协南下，曹操乌青的神采稍稍和缓了一点，就听他跟着诘问道。“天子既已南下，孤何时能北上护驾？”
丁冲的一番阐发虽句句在理，可一想到以联婚为名被送往齐营为质的曹丕。心胸惭愧的曹昂当即把脸一板决然反对道，“不成！余身为兄长怎可将幼弟送入虎口。”
“回丞相，至公子未作答复。然至公子已命荀令君护驾南下襄阳。”司马朗抱拳答道。
诸葛亮悄悄吐出了两字，“制衡。”
谁知诸葛亮却摇了点头道，“还差一物。”
曹操听罢刘晔所言，深吸一口气后，终究无可何如地欣然一叹道，“刘备终得其子房也！”(未完待续。。)
丁冲倒是不觉得然地笑了笑道，“荀令君既已亲身欢迎齐吴使节，又岂会反对天子南下。至公子如若不信，派人一试便知。”
诸葛亮倒是摇着头点穿道，“曹操此举旨在诽谤主公与蔡吉、孙策所结之盟。主公若与其会晤便是中其诽谤之计。”
建安八年十一月末，颠末持续数月的构和筹议，大汉天子刘协终究得以摆脱困了他八年的许都城，由代表曹营的荀彧、代表齐营的郭嘉、代表吴营的鲁肃以及吴硕等一干帝党的护送下南下襄阳。动静传至南郡，从蔡吉、孙策到司马朗、曹仁皆不由自主地长舒了一口气。至于刘备虽还心有不甘，但面对即将驾临荆州的天子以及来自蔡、曹两家的施压，他也只得捏着鼻子接下圣旨，并答应司马朗进入当阳城向曹操宣旨。
踌躇不决之下刘备便将诸葛亮招入牙帐内参议应对之策。诸葛亮听罢刘备所言，二话不说便斩钉截铁地反对道，“不成！主公千万不成听信曹操之言！”