“那是老爷很喜好的盆栽。”戚妻觉得林啸要动那盆金桔，哽咽着道。
戚妻浑身一震，扶着丫环摇摇欲坠。
“老爷如何了？”戚妻面露孔殷。
“林兄如何把这个下人带来了？”
“那你也没问问你们老爷要不要喝茶？”
陆玄走在林啸身边，声音放低：“传闻戚大人投缳他杀了？”
戚妻拭泪：“我一个妇道人家向来不管外头的事，那里晓得老爷见过甚么人。”
林啸看了戚妻一眼，手落下去，抓起一点泥土。
林啸一拧眉。
林啸皱了皱眉，冷静跟上。
“先出来吧。”在这么多人面前，林啸当然不会打趣老友。
挨到第三下，他实在挺不住了，哭着道：“是找的本次乡试同考官戚大人。”
直到整棵小桔树都被挖出，把那些土一寸寸翻过，除了黑灰只找到几张未燃尽的小纸片。
“死者应是他杀。”仵作道。
老爷他杀较着是有过不去的事，如果这些人查下去，说不定成果更糟呢。
林啸有了花铲，挖起花盆泥土更趁手。
林啸嘴角微抽。
陆玄轻笑：“我也是刑部一员，何如经的案子少，当然要多多参与，好好学习。”
林啸没有问出甚么，叮咛一名部属：“归去把戚大人的事禀报给大人，并把仵作带来。”
耳边是戚妻与后代震天的哭声，林啸只好问管事模样的人：“你们老爷甚么时候返来的？”
陆玄看了看男仆：“这是――”
林啸脸一沉：“莫非你想你家老爷死得不明不白？”
“戚大人常日出门，是谁跟着？”
为免事情闹得沸沸扬扬，鞠问五位考生之前并没有把那些触及此次秋闱的官吏叫来问话，毕竟三年一次的乡试从构造到顺利结束，参与的人太多了。
本日戚书强在书房时，定然烧了纸张。
林啸看小厮一眼。
“戚大人的主子。”面对陆玄，林啸敛去查案时的严厉，“陆兄如何过来了？”
戚妻放声痛哭：“老爷，您究竟为何想不开啊！”
管事忙把一个小厮叫过来：“大人，他是卖力办理老爷书房的，平时老爷进了书房，就会在廊下候着。”
戚家妇孺临时不便带去衙门鞠问，审一名仆人还是没题目的。
林啸把几张小纸片细心收好，等赶来的仵作查抄过，问起环境。
管事听了这话，只想腹诽。
林啸伸脱手去。
窗台处摆着一盆金桔，不高的小树结满金黄果子，看起来非常喜人。
小厮战战兢兢道：“回禀大人，老爷进了书房再没出来过。”
“你们老爷进了书房后出来过么？”
“老爷投缳他杀了！”小厮用力掐了大腿一下，总算把话说了出来。
说得跟真的似的。
部属领命而去。
林啸一见便猜到黑灰是甚么。
“请戚夫人奉告平时戚大人带在身边的下人是谁。”
可林啸当众这么说，他当然不敢回绝。
这话把管事问住了。
林啸打量着站在面前的男仆，语气安静：“随我们去一趟衙门吧。”
书房门大敞着，一个穿青袍的人悬在房梁上，正跟着涌出去的冷风晃闲逛荡。
林啸问了戚书强住址，仓促赶到那边。
尤大舅一招认，林啸立即带着人去了翰林院。
“取一把花铲来。”林啸叮咛戚家管事。
林啸仿佛没有看到戚妻哭红的眼，安静道：“戚大人触及到科举舞弊案，此案是皇高低旨彻查，林某受命行事，还望戚夫人共同。”