晚膳时分，主位坐着冯朗。冯朗身材高瘦，面庞些许蕉萃，大抵这些年经历人生百态，虽仅是中年，表情已是沧桑，细看两鬓班驳华发。常日甚少言语，和家人在一起才会多展露笑容。冯家妻贤子孝，亲睦和美。饭桌上后代还会辩论撒娇，逗父亲一笑。
冯熙辩白道：“母亲，这却鬼丸但是元日当天佩带才气驱鬼辟邪，你看昕儿，本日就拿着到处跑。”
下人端来喜鹊绕梅的铜制暖炉，熏炭青烟袅袅，氤氲着热气，冯夫人被后代围坐中间，绘声描述传说中却鬼丸的故事。说是有个叫刘次卿的人，通天眼能瞥见众鬼，一日看到一个墨客，众鬼见了他纷繁遁藏，刘次卿问此墨客以何术避鬼，墨客给他一丸药佩带于臂，就能驱鬼辟邪保安然。冯昕听得入迷，便更加盼望元日的到来。
长安城，西郡公府。
“父亲，”冯昕说，“本年元会的屠苏酒，该是弟弟第一个喝吧。”
冯昕这下复苏了，仓猝得跑出西配房，远远地瞥见父亲冯朗站在天井中，身后是母亲带着弟弟和府中家仆，一应人等皆是跪着，氛围压抑。冯昕仓猝跑去，跪在母切身边，严峻地问：“娘亲，这是如何了？”
天子微微点头。
“是，母亲。”冯熙拱拱手，朝mm坏笑眨个眼，回身出去了。冯昕还赖在夫人暖和的度量里，不肯起家。冯夫人揽着她，叮咛下人筹办晚膳。
年幼的冯照眨巴眨巴大眼睛，嘴里还嚼着饭菜，腮帮圆鼓鼓的甚是敬爱，还不晓得蜜斯姐的心机。冯昕忍不住捏捏他的面庞。
冯朗看着一贯宠嬖的小女儿，笑言：“你呀，是不是又想着甚么坏点子玩弄照儿？”
殿内规复温馨，火炉中燃着西凉进贡的瑞炭，无焰而有光，光影班驳摇摆间，看不清楚天子的神采。
冯昕这才看到，父亲面前是骑着高头大马的一身黑甲戎装打扮的人，寒气逼人，想必就是奶娘口中那位都城来的王爷了。王爷身后是一排排乌泱泱的兵士。冯昕内心惊骇，不晓得这些人都是哪儿来的。
天子没说话，还是是憩息的模样。
“好啦好啦，”冯夫人安抚道，“小熙，去书房看看你父亲吧，待会该用晚膳了。”
此时的北燕，已然国灭六年，冯朗当年为保北燕子民不受战役之苦，携全族归顺大魏，被天子赐封西郡公，举家迁至长安城。
“父亲怎能如许想我，我只是等不及看看照儿满脸通红的小模样呢。”冯昕转头笑嘻嘻地望着弟弟。
大魏，太延年间，帝都平城已是深冬。天气阴沉暗晦，云层低而厚密，北风残虐，呵气成冰，城中白叟皆言：怕是躲不过的暴风雪。
这少年便是冯朗宗子，冯熙，比mm冯昕年长四岁，已略显棱角，浓眉高鼻，面孔堂堂，平素里最喜好玩弄mm，还是孩子心性。
虽远未及元日，西郡公府上尽早挂起节庆的装潢。大红灯笼高高挂起，很有几分喜庆暖和的氛围。