沈氏：“……”
采取一个来投奔借住的表女人不算甚么。
这么多年没有来往，俄然写了信来，必定是有事相求。
沈氏心中悄悄烦恼，强忍住瞪顾莞宁一眼的打动，忙向太夫人告罪解释：“前些日子接到五哥的来信，我心中欢乐，没等禀报婆婆，就自作主张写了复书。五哥接了信后，便领着岚姐儿清算行李来了都城。”
沈氏既惊诧又尴尬，眼中闪过一丝阴霾。
现在，沈氏还想重施故伎……呵呵，真是痴心妄图！
太夫人拗不过顾湛的对峙，很快应了这门婚事。请了官媒登门提亲。
吴氏最乐见沈氏吃挂落，用心笑着“得救”：“二弟妹这么多年没见过娘家人了，接到五舅爷来信，心中冲动欢畅也在所不免。二弟妹一时忘了回禀叨教婆婆就写了复书，也是情有可原。”
顾莞宁慢条斯理地说完这番话，又冲太夫人撒娇：“祖母，孙女说的对不对？”
太夫人发笑：“亏你慎重其事地这么说了半天，本来只是这等小事。我这把年纪了，最喜好热烈，巴不得府里的人多热烈一些。”
顾莞宁冷眼看着沈氏难掩不快的面庞，心中冷冷一笑。
“再者说了，远来是客。我们顾家不缺待客的院子，也不缺服侍的下人，更不缺每个月的月例银子。让青岚表姐住进我的院子里，本是母亲的一片美意。在别人看来，只怕会感觉我们怠慢了亲戚。”
顾莞宁是定北侯府嫡出二房的嫡女，身份矜贵，不言而喻。常日里来往的，都是都城勋贵世家的嫡出蜜斯，此中另有宗室贵女和郡主之流。
“前些日子，我接到了五哥的来信。”
沈氏硬是将内心的肝火压了下去，挤出一个笑容来：“莞宁，岚姐儿在西京长大，从将来过都城。乍然到我们侯府来，如果让她独住一个院子，怕是不太风俗。你的依柳院这么大，让她一并住下也无妨。她听话懂事，不会给你添费事的。”
太夫人一张口，这件事就算是定下了。
本来只是这么一桩小事！
用心让她在世人面前出丑丢人下不了台！
第二年年底，沈家人送嫁到都城，苦等了一年的顾湛，终究如愿以偿地娶了沈氏。
缩在袖中的手，下认识地紧握成拳。
长长的指甲掐入掌心，一阵阵纤细的刺痛。
一个声音高耸响起，打断了沈氏的滚滚不断。
太夫人对独一的爱子婚事，自是格外上心。特地命得力的管事妈妈去了西京一趟，细细地探听了沈家的景象。
“对对对，宁姐儿说的有事理。”
“都是儿媳思虑不周，还望婆婆不要见怪。”
身患腿疾的沈五爷，自是和宦途绝了缘分。
沈氏的五堂兄？
不过，太夫人一贯最心疼顾莞宁。当着太夫人的面，她这个做母亲的，也不得不收敛几分。
太夫人在脑海中敏捷地搜刮了一圈，不测埠发明本身竟毫无印象。
“不必了！”
貌美多才楚楚动听的沈青岚，很快崭露头角，在都城垂垂立名。也很快有了倾慕者和人间难寻的好婚事……
比起之前，态度已经冷酷了很多。
沈氏心中一紧，故意想再解释几句，却也晓得此事越描越黑，讪讪地住了嘴。
沈氏心有不甘，却不得不强颜欢笑：“多谢婆婆。”
沈氏略一踌躇，才说道：“五哥妻室早亡，一向未曾续弦。身边只要一个爱女，闺名青岚。岚姐儿本年十四岁，眼看着快到了说亲的春秋。五哥便想着让岚姐儿到都城来投奔我这个姑姑。”