万七已在在松林持续忙活几天，总算支应得差未几了。本来每逢过年，除了本村人，四周村庄也有很多人来万家松林折枝，可不管谁折取松枝必得经他万显运同意，由他亲身脱手剪取，这已是多年来商定成俗的端方。万七从幼年就跟从爷爷看管这片林子，多年了，他从内心对这片树木爱得紧，随便折个小树枝也都心疼得不可。他随身备有专门用于剪枝的钳子，脱手前必然当真打量树的枝枝桠桠，像为新媳妇整容打扮一样细心，而每年经历这么一次修剪，林中松柏也更加枝繁叶茂，型状也愈显奇伟苍劲。
日头过午，冯老先生仍然端坐在书塾里间的小小书案前，核阅着村中各户人家的户主名单。凡已经写完并取走春联的名下都划上小钩，而现在名下尚未划钩者只要永义媳妇谢黄氏和大号万显运的万七了。冯老先生站起家，跺一跺冻得麻痹的双脚，在余火尚温的火盆上烘烤一下两手，然后捋一把乌黑的长髯，重又提起砚上羊毫，在案前端坐下来。
万家营在一片爆仗声中迎来大年。
这是传统的一年中最昌大的节日。家家门前挂上红灯笼，贴上新春联。除夕凌晨，男人们便在街头集结，然后大抵按辈分长幼的序列，簇拥着走向自家祖茔，孩子们则欢蹦雀跃，跑前跑后，一起上鞭炮鸣放，震耳欲聋，达到祖茔便叩首礼拜，若茔地路远，便在村外路口遥拜，虔诚聘请列祖列宗之灵魂回家过年。这时，家家堂屋的方桌前，早已摆好各色供品，一俟请得先祖们返来，供桌前的香炉里和挂在门框的松枝柏叶上，便燃起香炷，木屑和香料燃烧所披收回的温芳香气四周超脱。
对于辛苦一年的庄稼人，这是少有的落拓得意的日子。撤除月朔还需拜年祭祖，其他时候尽可揣起双手晒晒太阳，找个僻静地点打牛摸牌，或亲朋老友相聚款饮……但是，此时的万家营，却起码有两小我仍在严峻的繁忙中，就是看管万家松林的牧羊人万七和书塾学究冯老先生
此时的万家营大街上，却见万七怀里抱着一堆捆绑成束的松枝，急惶惑地回到村里，因为走得镇静，身后的羊群乱窜乱叫，纷繁快步小跑，紧紧跟上它们的仆人。
大门虚掩，门上没挂灯笼，也没有松枝、春联，只要为永义发丧时所贴白纸尚未脱剥。院内沉寂得有些冷僻，不知月姑是否在家。万七顺手拿两束松枝挂在大门边框的钉子上，随即伸手抓起门钹的铁环咚咚敲响大门。
家家门框吊挂的一束束青枝绿叶，插于其上的香炷正依依升腾着淡青色烟霭……那都是万家林中松柏树的枝叶，而从树上剪下，捆成一束束分送给村里各户人家，恰是万家守茔人万七。而各家张贴的大红春联，这在暮年启事年青的永义任务誊写，厥后永义外出经商，渐由年老的冯老先生代替执笔了。以是，从小年到除夕，便成了全村的大忙人。
这会儿，万七在月姑家院门前停下来，除了分送松枝外，他当下有告急事情须告月姑。