天子退朝至便殿,宣费仲、尤浑二人,问曰:“前卿奏朕,欲令天下四镇大诸侯进美女,朕欲颁旨,又被商容谏止;今四镇诸侯在此,明早召入,劈面颁行,俟四人返国,以便采选进献,且免使臣来回。二卿意下如何?”费仲俯伏奏曰:“丞相谏止采选美女,陛下当日包容,即行停旨,此美德也。臣下共知,众庶共知,天下钦慕。今一旦复行,是陛下不敷以取信于臣民,切为不成。臣近访得冀州侯苏护有一女,艳色天姿,幽娴淑性,若选进宫帏,陪侍摆布,堪任役使。况选一人之女,又不惊扰天下百姓,自不动听耳目。”纣王听言,不觉大悦,“卿言极善!”即命陪侍官传旨:“宣苏护。”任务来至馆驿传旨:“宣冀州侯苏护商讨国政。”苏护即随任务至龙德殿朝见,礼毕,俯伏服从。王曰:“朕闻卿有一女,德行幽娴,举止中度。朕欲选侍后宫。卿为国戚,食其天禄,受其显位,永镇冀州,坐享安康,名扬四海,天下莫不欣羡。卿意下如何?”苏护听言,正色而奏曰:“陛下宫中,上有后妃,下有嫔御,不啻数千。明丽娇媚,何不敷以悦王之耳目?乃听摆布阿谀之言,陷陛下于不义。况臣女蒲柳陋质,素不谙礼度,德色俱无足取。乞陛下留意国本,速斩此进谗言之小人,使天下后代知陛下正心修身,纳言听谏,非好色之君,岂不美哉!”纣王大笑曰:“卿言甚不谙大抵。自古及今,谁不肯女作门楣。况女为后妃,贵敌天子;卿为皇亲国戚,赫奕显荣,孰过于此!卿毋利诱,当自裁审。”
诗曰:
诏曰:朕闻冠履之分维严,事使之道无两,故君命召,不俟驾;君赐死,不敢返命;乃以是隆尊卑,崇任使也。兹不道苏护,狂悖无礼,立殿忤君,纪纲已失,被赦返国,不思改过,辄敢写诗午门,放心叛主,罪在不赦。赐尔姬昌等节钺,便宜行事,往惩其忤,毋得宽纵,罪有攸归。故兹 诏示汝往。钦哉。谢恩。
冀州苏护,永不朝商!
苏护闻言,不觉厉声言曰:“臣闻人君修德勤政,则万民悦服,四海景从,天禄永终。昔日有夏失政,淫荒酒色;惟我祖宗不迩声色,不殖货财,德懋懋官,功懋懋赏,克宽克仁,方能割正有夏,彰信兆民,邦乃其昌,永保天命。今陛下不取法祖宗,而效彼夏王,是取败之道也。况人君爱色,必颠覆社稷;卿大夫爱色,必绝灭宗庙;士庶人爱色,必戕贼其身。且君为臣之标率,君不向道,臣下将化之,而朋比作奸,天下事尚忍言哉!臣恐商家六百余年基业,必自陛下混乱之矣。”纣王听苏护之言,勃然大怒曰:“君命召,不俟驾;君赐死,不敢违;况选汝一女为后妃乎!敢以戆言忤旨,面折朕躬,以亡国之君匹朕,大不敬孰过于此!着陪侍官,拿出午门,送法司勘问正法!”摆布遂将苏护拿下。转出费仲、尤浑二人,上殿俯伏奏曰:“苏护忤旨,本该勘问;但陛下因选侍其女,乃至获咎;使天下闻之,道陛下轻贤重色,梗阻言路。不若赦之返国,彼感皇上不杀之恩,天然将此女进贡宫闱,以侍皇上。庶百姓知陛下宽仁漂亮,纳谏容流,而庇护有功之臣。是一举两得之意。愿陛下准臣实施。”纣王闻言,天颜少霁,“依卿所奏,即降赦,令彼还国,不得久羁朝歌。”