一阵风过，几片粉白的不知是甚么花的花瓣飘落至车窗上，粘在石青色的布帘上，风灵恍恍忽惚地忆起西州归程上的杏林花海。
拂耽延开口邀她，且非论是粗茶淡饭还是山珍好菜，风灵心内点了万个头，却又难堪地望向已是火烧眉毛的佛奴。她咬牙强压下心头的冒蹿的希冀，狠着心肠向拂耽延屈了屈膝，“都尉客气了，并非风灵矫揉造作，只是我那管事孔殷火燎的模样，只怕是我布坊中有迫急要事，折冲府的这一顿饭，且先记取罢，他日得了闲，风灵再厚着脸皮来领。”
斯须，未生从里头出来，手中多了一只陶壶与几只粗陶茶碗，请了风灵四人在树下的石桌边坐。他不认得拂耽延，只当是风灵买卖上的熟人，只随便抱了抱手，便予他倒了一碗水。
回城途中，风灵在车内坐着，透过窗上不时掀动的布帘，偷瞥了拂耽延好几次。他骑着马，不远不近地跟着马车，安之若素，无波无澜，车内那点激越的谨慎思，他浑然不觉。
跟着他的话音，小屋内传来“咣当”一声响，仿佛有陶土器物落地杂碎，世人一齐扭头向小屋望去，小屋内又答复安好，再无旁的动静传出。
“小人的母亲，腿脚不甚便当，想是不细心摔砸了个罐子。”未生一面不住朝屋内看望，一面解释道。
拂耽延顺着她的目光一望，佛奴的神采公然不好，他了然地点点头，“既如此，顾娘子请自便。”
拂耽延将一只小锦袋置于桌上，“画师点算点算，这些定钱够是不敷。”
这话来得猝不及防，风灵一呆，她心内模糊觉着佛奴的烦躁恐与柳爽脱不了干系，只是不能确准，从拂耽延的话来看，他所想的，同本身思虑的大抵不异。
风灵这一夸，令未生微红了脸，连连摆手，“大娘谬赞，谬赞……不过是受人所托，极力而为……”
临告别前，他一拍脑袋，忽想起来一桩紧急的，“择定山壁后，至开窟之前，该有扶养人名姓率先提于壁上，以示此处已有人扶养，免得被旁人看上此壁先行开凿。小人冒昧，大胆问一问都尉姓氏名讳，好先请上扶养人名牌。”
韩孟话未说话，朗声笑起来，“倒是我多问了，佛奴仿佛已恭候多时了。”
未生掂起锦袋，不免一惊，沉沉的似是大个儿的金饼。贰心下不能安，便向拂耽延问道：“不知朱紫重金开窟所为何？如果便当，还请奉告，小人好同造像人商讨，扶养哪位菩萨宝像为好。”
“好教画师得知。”拂耽延淡然道：“某沙州府都尉，开窟并不为某本身，实为同袍弟兄保个安然，如有一朝马革裹尸，也好有个扶养忠魂之处。”
风灵盯着那老妇的身影，直至她消逝在门帘背面，方才去开那门栓。阿幺轻声嘀咕：“果然古怪得紧。”
佛奴一见她，仓猝跨步过来，又见拂耽延与韩孟一左一右地在车边带住了马，他赶快驻了步，只在原地冲风灵猛挥手。
风灵不知该不该说实话，只拿眼望着拂耽延，待他自行作答。
“未生是个坚固的。”风灵笑吟吟地向拂耽延道：“此事交予他万无一失。”
未生年纪不大，肩背却微微佝偻，肤色惨白，越显着薄弱，皆是自小在佛窟内做活的原因。从糊泥涂墙至刻画佛像，从凿石开窟至画壁上色，他样样皆做过，这一行当内的人无人不识的。一听是风灵所托，未生自是满口承诺。