次日出发，取道顺坦的伊吾路官道，一起顺利，十余日回至沙州。
风灵拿起一枚素饼塞到韩拾郎手中，笑眯眯地打量了他两眼，比划着问道：“伤可好了些？”
“都尉才回城，自有一案的公文要看，且他不信佛教，来凑这份热烈何为么。”实在韩孟那里晓得拂耽延的行迹，只是想当然地顺口应对。
风灵知他企图，她虽性子利落，不忌讳瞒藏与拂耽延的情义，到底比韩孟那等粗人要面嫩，佯嗔着回了句嘴，也便默许下了，自收妥了油纸包，想着下半晌撤了善棚，便往折冲府走一趟。
临行前一日午间，总算是拨出工夫来赴棉籽商户的宴请。风灵未带像样的衣裙，裙钗头面等物一应皆在西州贩子上购置好当。西州人好艳色，衣裙光彩极尽浓丽，风灵择选不出，只得随便择了一袭素色襦裙，配上一领稍明艳些的帔帛，两支素银簪，牢固住发髻。
……
“礼数还在其次，大唐法度，有些事官眷理应避讳。他日你身为官眷，总保不齐有人往你这儿走些傍门左道，你一日在这纷繁行当内，便一日躲不开秉公舞弊、贿赂来往。即使你洁身自好，也……”
门外的弟子难堪地呆滞住，过了好久，门外才又传来他恭敬的一声佛号。拔苦法师闻得，长出了一口浊气，恭肃地从匣笥内捧出一卷蜀州麻纸手抄的经卷，恰是托人自长安请返来的，玄奘法师新译得的经卷。
“风灵，你可有想过……”拂耽延端严当真地谛视着她眸光闪闪的眼：“你……你若嫁了我，便再不能行商。”
他忽认识到，自两年前认得风灵伊始，他见过她狼狈蹿逃的模样，见过她娇蛮恶劣的模样，见过她恼羞成怒的模样，见过她东风对劲的模样，见过她惶惊骇惧的模样，倒从未见过她打理商事的模样。
佛奴备了千枚素饼，请法常寺的拔苦法师作了加持，与金伯筹措着在千佛洞前支棚施饼，以积善德。
风灵这才应了下来，转眸对韩孟道：“他倒是个肯担负的好儿郎，韩校尉好好教诲，今后必然有一番作为。”
回驿馆途中，阛阓正热烈，风灵央着拂耽延要逛上一逛，摆布无事，拂耽延也便欣然陪逛。风灵一入阛阓，非常雀跃，却不似平常女子那般只顾买些打扮之物，她将那些希奇之物细细翻看，诘问货源销卖环境，偶尔买一两样，也不过是为留个样。
两厢皆欢，风灵见大抵已谈妥，便告罪着要辞，棉籽商因传闻他们竟是穿越莫贺延碛而来，明日又要赶回沙州，猜想许是有诸多不得已，也不好多留他们，亲身送了出去。
只他未见，风灵回身后脸上的笑意便消逝不见，直将下唇咬得发白。
善棚这边的欢乐热烈正到好处，千佛洞北面的法常寺中，倒是沉寂无声，原该是香火鼎盛的日子，这份清幽寥寂倒显得高耸非常。
拂耽延答允了她同去，又不好表白了身份，便充作她身边的管事，摆布前日购棉籽时，已充过一回。
风灵悄悄点头，韩孟是个心眼实诚的，韩拾郎跟着他，也算是得了善缘。她的视野从韩孟身上流转到佛奴身上，暗啐：佛奴是个猴儿精，打量着人瞧不出他成心支开阿幺，不教她与韩孟多说话，也不知他拈的哪门子酸，真教人受不住。
故他一见着风灵与拂耽延同来，只当拂耽延是顾坊执事，欲上前酬酢，又觉他的气韵架式不似商户。风灵从拂耽延身后快步走出来，上前便予他行了个礼，落落风雅地同他问好。他方才信了顾坊的执事果然是这么个看起来略显单弱的小娘子。