二人在康家的佛窟前下了马，却见有身着青灰色僧衣的小沙弥在洞窟内扫尘，佛前长明油灯好好地燃着，统统如旧。风灵长出了一口气。
康达智生前能统领九姓大商团，绝非只仗了朝廷授予的大萨保的职衔，更是因康氏父子两代，不遗余力地保护着全部粟特族群，从不松弛，方能令人佩服。现在他故去，另八姓的尊者自发地来替他抬棺，且一起畴昔路祭不竭，竟是比索氏那一队慢了好长一段路。到底使风灵心底安慰了很多。
风灵忙从榻上跳下来，趿上丝履，草草地施礼：“都尉怎这个时候过来？”
只如许的场合，拂耽延与张伯庸要避亲疏之嫌，不好露头，两人一个遣了长史来祭，一个差了吏目过来，索家那边也是一样的礼数。
好轻易出了城，大道无阻，二人翻身上了马，扬鞭朝千佛洞去。风灵不免嘀嘀咕咕地要抱怨几声方才所见，以示不平。
“才刚写了家书。”风灵顺着他的目光在书案上溜了一眼，“不写老是不当，写了又感觉气闷得很。”
他见风灵脸上惊诧，便自行解释道：“我们寺中长年受康阿郎香火灯油的供奉，现在他有此番遭遇，寺中能做的也不过尔尔了。方丈说，从今今后便常开了这窟，以供费事无依之人膜拜礼佛，常日里便由我们寺里打理着，康家的牌位亦在里头供着，也好跟着受受香火。”
小沙弥连连推让，帮着他们在康氏牌位前上香作奠。事毕风灵想着要往法常寺去拜谢拔苦法师，小沙弥一听便笑道：“顾娘子公然有些福缘，方丈前些日子应金城寂静禅寺之邀，前去论经，携了玄奘法师新译的佛经几卷返来不几日。”
年关将至，全部敦煌城却萧瑟大过热络。是以刻也不避防贺鲁部族了，城中百姓又才目睹了本城两门大户遭屠，心有惴惴，有流派的皆闭门不出，街面上有人也只仓促而过，鲜少笑语。
“都怨我未将敦煌城守牢，使他们生存不得安宁，愧对了一城百姓。”拂耽延的惭愧毫无粉饰：“刚才在折冲府内写奏报尚感觉愤激怨屈，兢兢业业守城二载，抵不过贺鲁轻飘飘的一句归唐，索、康两家高低、外城廓的百姓，那么些性命，在贺鲁那边也不过是束缚部下不严罢了，他是新归降的，朝廷毫不会是以非难他……”
一提行猎，风灵内心一动，眼中闪过几丝光彩，可过了半晌，她却幽幽叹道：“罢了，也不缺皮货，便不为寻个乐子造这孽了。不若往千佛洞，我替康家的佛窟添些灯油去。”
“若要上阵杀敌，死守城池，豁出性命也无半分畏缩的，可朝堂上的那些事掺杂了出去，我倒是无能为力。因我的力所不逮，害了一城百姓无辜受累，终是我的不是。”拂耽延在顿时万般惭愧。
小沙弥闻声响动，转头来望，风灵叫不出他的法号，他倒是认得风灵，放下笤帚上前来见礼：“延都尉，顾娘子。”
拂耽延点点头，渐渐地将地下的紫毫小楷拾起来：“倒是心照不宣了，也才写了奏报，愈写愈是气郁，干脆出来散散。”
事隔了几日，天渐往寒冬里过。刮骨的冷风，与现在教大唐铁骑震慑住的突厥人分歧，带着寒气所向披靡地超出金山，趟过量罗斯川，毫不踌躇地袭向大唐的地盘。
送信去的人才刚走，便闻大富在外头低呜了两声，风灵知是有熟人来访，无端地忆起先时每有康家人来时，大富便会如许撒着娇似地低呜跳蹿，内心头又是一沉。