宁如兰说：“大嫂，昔日你只叫我三弟妹，我倒甘愿你叫我的名字！”
蔡妈妈拿了对牌，回身扭着肥腰，却也跑得缓慢。
“甚么主张？”
客人在堂，肉菜不敷接待，这事摊谁身上都没辙，问了太太、老太太又能如何办？无端让她们烦恼、大怒，到最后还是无济于事。
“回大奶奶话：青菜有香菜、明白菜、长梗菜、韭菜……干货有鲍鱼、海参、鱿鱼……白薯咱府里没有，若大奶奶要，老奴能够找得来，做点心的小麦粉江米粉等等，都有！”
绕过外廊去旁观天气，瞥见宁如兰仓促走来，她喊了一声：“三奶奶！”
将近中午，也就在原定的出殡吉时往前些时候，公然有很多亲戚老友、徐俊英在朝中的同僚部属带了家属前来，本来是为徐府大少夫人哭丧送葬的，俄然变成探看重生的人，凶事情丧事，大抵跟喜事情丧事一样，极大刺激了人们的某根神经，来客络绎不断，男客往前厅大堂，自有府中长幼爷们欢迎。女客今后院来，老太太叮咛不拘是谁，都请到锦华堂坐着。
媚娘点点头：“好！蔡妈妈，你听我说：眼下已到饭点，再赶不及到那里去寻办宴席必须得有的食材，幸亏有那百来斤新奇牛肉，和青菜，充足锦华堂内这些贵妇们用的了！你如此这般，尽管罢休去做，立马去办！其他的事交给我就是了。”
庄如兰已经来到徐府，前院车水马龙，有高朋在，她不但不能得老太太亲身访问，还被一顶小轿从后侧门抬进，悄悄地送进怜香苑，自个儿呆着呢，不到晚餐后，谁有空看她？
徐老夫人住的锦华堂，一处座南朝北，广大敞亮的院落，院内美池奇石，精美的亭台轩榭，一年四时都有各色鲜花盛开，浅池中还养着仙鹤鸳鸯等各种水禽，只是克日下雪，林花都被覆在厚厚的积雪下了，斑斓的水禽也移去了暖房养着，客人们顺次而来，只能赏看到院内新奇的雪景。
现在候府配角是威远候夫人秦媚娘，看她风华绝代，笑意盈盈地坐在贵妇们中间，被贵妇们拉动手攀着肩，说谈笑笑，其乐融融，郑夫民气里算是有些安抚。
“唉，都不懂如何说――二奶奶娘家的事你是传闻了吧？白家老太爷归天，原也说趁明天好日子出殡，可又另寻得更好的吉时，要延后，府里人客每天来，备下的肉菜却不敷，又下着大雪，效外的路被积雪阻断，他们庄上比我们庄上远很多，一时送不上来，昨儿传闻你缓返来，料着我们府里不办事了，用不着那很多肉菜，白府离我们徐府不远，只隔了几条街，景玉便着人来借，我问了二太太一声，二太太就说放着也是放着，就给她吧。可谁知明天我们府里的人客还是还是来，好事情功德，人家还送了更贵更好的贺礼，刚才厨房的郑妈妈跳着脚哭――本来备得足足的百般肉菜都被白府的人搬得差未几了，这可怎生是好？前院男客已退席，厨子们紧着做也刚好按往时的喜宴菜式做足了，男人们再喝喝酒说说话，也吃不了多少。只是这女客们的宴席，却实在不知如何办了，肉菜就剩下那么点，已经派快马去庄上，也获得早晨才气回得来！”