固然福尔摩斯先生还想问一些别的的题目，但这位贵族俄然提出回府。
“公爵大人并没有以为差人毫无感化了。”
“现在想问您一下，您以为儿子为甚么俄然奥秘失落?”
“但孩子是不是更喜好母亲。”
他说：“华生，由案情看来，能够必定舆图上有些处所非常特别。
“既然如许，那么，孩子有没有自行车?”
“信上有他家家徽，上面的笔迹是公爵的，公爵也说写过这封信。”
“这不是白白华侈了三天时候吗?”
“没有。”
“信是您亲身寄出的吗?”
“我们现在很忙，那是件极其严峻的案子吗?”
“那么有没有丢了别的一辆自行车?”
福尔摩斯说：“能够有些干系。”
“是的。”
“既然跟踪了这个假线索，我想本地的调查或许就放松了。”
“莫非是公爵说的。”
“但是先生，那……”
“‘霍尔得芮斯，第六代公爵、嘉德勋爵、枢密院参谋……’哈!他的头衔可真多!‘1888年娶爱迪丝?查理?爱波多尔爵士的女儿。他是萨尔特尔勋爵的担当人和独生子。他具有二十五万英亩的地盘，并在兰开夏和威尔士具有矿产。他的居处浩繁：卡尔顿室第区，哈莱姆郡的霍尔得芮斯府邸，威尔士的班戈尔和卡斯顿城堡。1872年任水兵大臣，曾担负首席国务大臣……，’他是王国最驰名誉的百姓之一。”
福尔摩斯本身分开了住处，十一点今后才返来。他找来了一张这个地区的大舆图，然后一面抽烟一面细心揣摩着，偶然，用烟斗指导着特别值得重视的处所。
“大人，另有，事发当天您给他写过一封信。”
“你还没有说那辆车呢?”
“他当然会如许做。掩人耳目的说法没有事理，但我们能够把它当作起点展开调查。总之，要藏起一辆车或毁掉一辆车是不难弄明白的。另有，孩子失落前一天有人来看过他吗?”
“官方不是已经开端调查了吗?”
“没有，先生。”
“没有。”
“孩子是他班上的门生吗?”
“也不是。”
我们的客人非常冲动地摊开双手说：“相称严峻!莫非您没传闻霍尔得芮斯公爵的独生子俄然被劫了吗?”
“他的信您平常拆开来看吗?”
“我想会的。”
我的朋友从速从很多参考资猜中，伸手拿出“H”那一卷。
公爵身材高大，神态持重，穿着讲究，瘦长脸型，鼻子又长又弯。他面色惨白，蓄着又长又稀的红胡子，表链的链坠在背心前。公爵站在壁炉前地毯的正中心，神情淡然。他的私家秘书王尔德身材不高，警悟，聪明。他的腔调刻薄而自傲。他说：
“我有如许一个设法：如果他们没有走通衢的话，他们必定是穿过村落向黉舍的北面或南面去了。现在我们别离假想这两种环境。黉舍的南面是一大片耕地，分红了一小片一小片的，中间有石头墙，在如许的地上骑不了自行车。黉舍北面，是一片小树林，名叫萧岗。再远一点儿是一大片起伏的荒漠，叫做下吉尔荒漠。公爵府就在这片荒漠的一边，走通衢约十英里，而穿荒漠只需六英里。阿谁处所是一片非常萧瑟的地带，只要一个教堂，几间农舍和一座旅店。很较着我们是应当往北面寻觅才对。”