“是的。”
我翻开门，满屋子烟，灯光昏黄，粗板烟呛得我咳了起来。从烟雾中，我恍惚地看到福尔摩斯躺于安乐椅上，口中叼着烟斗，四周放着一卷纸。
“那么，我能帮您做点儿甚么呢?”
“为甚么呢?”
“极大!”
“嗯。那条水松夹道，沿着这条线伸展下去，沼地在右边，这儿是格林盆村，摩梯末就住在这儿。五里以内，只要几座房屋，这里就是赖福特庄园。这里有一座被标明的房屋，能够就是那位生物学家斯台普谷的室第。这是两家沼地的农舍，高陶和弗麦尔家。十四英里外是王子镇的监狱。这些房屋之间和四周的沼地，就是产生这场悲剧的舞台。”
一听到大夫这么说，我吓得浑身颤栗，而他的调子也在颤抖。福尔摩斯专注地望着他。
“我并没说过让您去调查啊。”
“摩梯末说过，那人在那一段夹道上是用足尖走路的。”
“我没说错吧?”
傍晚前我一向待在俱乐部里，九点钟，才回到贝克街的歇息室。
“在这件事产生之前，就有人在沼池里看到过，跟所说的这个怪物形状不异的植物，他们都说这是一只大师伙，浑身发光，像个妖怪。我曾经问过那些人，有一个是马掌铁匠，另有一个是沼池里的农户。他们都说了和这个恶魔相干的故事，他们所说的和传说中的猎犬完整符合。”
“是如许的，”他说，“有一种妖怪般的力量，使达特沼地变成了巴斯克维尔人居处的不安之所――这就是您的定见吗?”
“这么说，谁都爬得过来了?”
“为甚么不让他去庄园呢?”
“你所看到的足迹是在巷子上，而不是在草地上吧?”
“夹道是甚么样的?”
“您得用多少时候作决定呢?”
“为甚么呢?”
“这只大猎犬足以咬断人的喉咙，但是它又像个妖怪。”
“如果我在那边该有多好!”福尔摩斯喊道，“我本来能够在那片沙砾空中上查找出很多线索来的，但是现在，那些陈迹已经没了。摩梯末大夫，当时您为甚么不把我也叫去呢?”
“二十四小时。如果您明早十点能带亨利爵士来这里，那对我就更有帮忙了。”
“他是在回避甚么才跑的呢?”
“舆图很详细吧?”
“没有别的担当人了吗?”
“因为你显得很轻松，使我很想耍个小把戏逗你。一名名流在泥泞的雨天外出，早晨返来的时候身上却很洁净，他必然是整日坐着不动。并且，他又没有靠近的朋友。这么一想，他到哪儿去了，不是很清楚吗?”
“四周都是树木吗?”
“莫非您这个有科学知识的人，也信赖这是神怪的事吗?”
“是的，我的精神一向坐在这儿。你走后，我派人去斯坦弗警局取来了绘有沼池这一地区的舆图，我的‘灵魂’就在这张图上走了一天。我信赖对阿谁处所已经很清楚了。”
“我亲身查抄的。”
“这案件的确与众分歧。比如那足印的窜改，你如何看?”
“那边有两行水松的老树篱，种得很密，中间有一条巷子。”
“我想，那树篱有一处是被栅栏门堵截了的吧?”
“到现在，我的调查事情只限于人间，”他说，“如果碰到妖怪，我就没体例了。但必须得承认，足迹是存在的。”