孙策与周瑜吕蒙策马赶到时，两军已然开战。平原上袁术的马队具有绝对上风，可祖郎的贼兵不竭将袁术的马队引至山地，待马队堕入进退两难之际便摆布埋伏杀出，以擂石重创之。袁术眼睁睁看动部下精兵良将滚落山崖摔得血肉恍惚，气急不已，大声命令：“弓箭手，放箭！”
“且慢”，纪灵走上前去，二话不说就开端搜周瑜的身。周瑜伸开双臂，任由其查抄。纪灵搜索未果，恶狠狠瞪了周瑜一眼：“将铁面取下！”
吴景？袁术只觉脑中弦蓦地一紧，尘封的影象如雷闪电击，蓦地闪现，虽恍惚不清，却垂垂与面前少年重合。一样的金甲银盔，一样的不羁笑容，莫非这孩子……
守门侍卫见此，赶快上前跪地解释：“此人持有吴景将军军中令牌，部属才依例放行……”
说罢，袁术转过身重重拍了拍孙策的肩背：“小子，你都听到了。非论对方是生是死，只要你能将那祖朗拿下，我便许你应得官职。”
百名弓箭手齐步上前，挽弓如月，跟着一声号令，箭如雨下。谁知贼兵们熟谙此道，操纵地形做保护，纷繁躲到岩石前面，万箭擦身而过，竟毫发无伤。
孙策笑逐颜开，拱手道：“一言为定！不过，虽是我们与祖郎对阵，却有些事需求将军共同。乌洛兰，你来奉告将军，需求做些甚么。”
此人不是袁术旗下之将，摆布之人赶快上前禁止，斥道：“大胆！你是何人，如何进我军中！”
周瑜哑声笑道：“小人这面具已佩带近十载，若能取下，怎会比及本日。”
四下寥寂，数万雄师无人回声，唯有渺远处子规声声啼鸣。袁术望着面前黑压压望不到绝顶的甲兵，却深感无人可用，失落伤怀不已。合法此时，一朗朗少年之声响起：“我来！”
“大风大浪皆闯过，戋戋毛贼，竟然连你也……”袁术气得闭着眼喘着粗气，几欲昏迷。
寿春地处淮水要地，河水裹挟厚土积沉，沃野三百余里，其间八公山横亘逶迤，如龙盘虎踞，占尽天时之势。层峦耸翠，上出重霄，峰顶处紫光环绕。相传数四百年前淮南王刘安在此飞升成仙，修得正果。如此福泽之所，袁术自是志在必得。
可这上佳的地形，一样给了乱世盗贼们一个绝佳的居住之处：自黄巾起事，皇权危殆，祖郎趁天下大乱，拉旗占山，自命为王，剽掠乡里掠取商旅，久而久之越做越大，竟有匪众近万人集结在其麾下。
铜锁上确有斑斑锈迹，可纪灵疑窦未解，仍然不肯放行。
见强攻讨不到任何便宜，袁术只得命令鸣金出兵，暂退休整。后勤兵士们一拥而上，拖着受伤的战马，架着断腿折臂的伤员撤退，可山匪不讲道义，以弩机滚石持续进犯袁军，一时候新伤添旧伤，血肉横飞，场面万分狼狈。
孙策底子不睬会纪灵，抬头问袁术：“大将军可说话算话？”
半晌以后，袁术缓过神来，对摆布道：“孤没事，扶孤起来。本日若不能破此贼，罔顾我袁家四世三公之名！”
“主公！主公保重啊！”众将皆上前拱手安慰，却无人敢毛遂自荐，出阵讨伐。
袁术循名誉去，但见一头戴凤翎赤羽盔，身着金鳞圆护甲，披着绛红大氅的俊朗少年走上前来，将手中的银枪高举过甚顶。
纪灵虽各式不甘心，却只得退后放行。
袁术咬着牙，目光从众将身上扫过：乔蕤身为第一大将，风寒卧病多日，咳喘个不休，难以将兵。张勋卖力刺探敌情，此时不在帐下。其他世人，皆连纪灵不如，冒然出阵不过是送人头，白搭力量罢了。想到这里，袁术扶着额，只觉双目曜白，头痛欲裂。