郑国公夫人乐氏传闻要认一个婢女当义女，不由大奇，一大早让丫环把新做的衣裳取出来，试了又试。丫环们都讽刺她：“夫人严峻了呢。”
……
乐氏问了小闲的生辰，小闲天然不知，幸亏十一娘比小闲大了一岁，不消叙出世日期，也是姐姐。
小闲暗把她与陈氏做比较，长得没有陈氏都雅，也没陈氏年青，倒是气质与陈氏相肖，估计都是大师闺秀，有显赫的娘家。
周川望望内里天气，道：“就在这儿用饭又如何了。小闲但是做得一手好菜，让她做一桌菜贡献贡献义母，又如何了？”
叶启盖在脸上的锦帕是红色的，上面画了一株老梅，薄薄的绢帕模糊能瞥见他双眼伸开得大大的。装甚么不看，实在全神灌输呢。
小闲要行曲膝礼，周川忙拦住，道：“今后我们兄妹相称，这些虚头巴脑的礼就别再行了。”
公然，叶启抢先上前施礼，道：“见过伯母。”
乐氏把小闲拥进怀里，感慨隧道：“三郎没有看错人。”
小闲瞪了叶启一眼，脸却红了，假装赏识四周的风景，不去听他们胡说。
周川勾过叶启的肩头，在他耳边笑道：“今后，我是不是成了你的大舅子？”
“哎呀，十四娘子教八娘子做点心呢。”
前面岔道口，小菊不知从那里冒出来，先向叶启施礼，然后跑上来，拉住小闲的手，夸大地大声道：“你这是要去那里？”
瞧见他绝望地别过脸去，小闲制止不住笑出声来。
乐氏大声喝止，向小闲报歉道：“都是我宠坏了，你别介怀。”
待小闲磕完头，周信离座虚扶，道：“十四娘请起。”
小菊眸子转了转，道：“三郎君要去那里啊，还得你送。”
到马车旁，小闲谨慎左瞧右瞧，肯定无人，才跨上马车。
这时，上前跪倒，道：“小闲见过义母。”
“你看，小闲跟我娘亲挺合得来吧？”周川摊开手脚躺在毡上，望着站着不肯坐下的叶启道。
夏季衣裳穿很多，小闲只需改换最内里那件，倒不怕叶启偷看。
十一娘当真想了一会儿，道：“好啊，我跟你玩。”
小闲笑着应是，道：“我在这儿可算有了亲人，那里会生份呢。”
乐氏便指着两个青年妇人道：“这是七嫂，这是九嫂。”
一旁的女子们便吃吃笑起来。
叶启和周川施礼退出。叶启走到门口，转头用眼神鼓励小闲，再退出去。