“桓公子。”司马锡亦是小呷了一口茶，问：“本王爷既选了你的字，也并非白手白取，你可有何要求？”
“回公子，新罗进宫的岩茶。公子慢用。”
“说得有理！”桓皆顿时振抖擞来，摊起手心，双手将字卷交予老仆，轻道着，“有劳了。”
桓皆听罢“哦”了一声，他自是晓得当今皇上极好书法，而朝局纷分两立，王谢这边自堪王羲之为首，贵爵这边却无一二能与之对抗的。
这一问一答不重不轻，不咸不淡，却将世人的重视悉数吸引了来，特别是一旁候着的老仆，老仆虽是一副老态龙钟的模样，但能贴身奉养着南陵王，桓皆想来他应是有些本领，而此时老仆亦跟着旁人的目光一同会聚于他身上。
“鄙人恰是……王爷贤明！”
“好一个大有人才！”司马锡笑道，“成济，与桓公子看茶。”
老仆和缓回道：“既算是，也算不是罢。南陵王正广招天下能书之士，进献墨宝，以作黄上寿诞贺礼。”
一入这正门，殿内又是另一番光辉。贴金墙饰壮阔了一面，直夺人眼，梁柱又由朱色华缎包覆，殿内焚着月麟香与甘松香，气味华贵浓厚，细心一瞧，熏香正由贴金墙面前，木案上的紫铜香炉里散出，而案上却无人坐着，犹以下位两列横排的木案安排普通虚置着，而方才涌出去的士子们只围聚在大殿正中间。
“老仆瞧得出，公子极是珍惜手上这字卷。”老仆道，“如果对劲之作，何不一试呢？”
司马锡缓缓睁眼，悄悄抚触案上摆着着字，道：“对非常之人，需得非常之手腕。这桓皆虽傲慢高傲，但瞧得出，也是心胸抱负之人，说不定来日，他对王谢世家的仇怨，却正能为我等所用。”
“借问女人，此杯中为何茶？”桓皆叫住了身边婢女问。
正茫然着，一抬眼，老仆已然立于身前，笑道：“楚孟公子，请吧……”
晃着晃着，桓皆却叫面前一栋都丽光辉的房殿拦住了来路。
比之乌衣巷的青瓦白墙，巍巍森严，朱漆红瓦，屋顶尾脊生有弧度，屋角四端灵动起翘，直棂窗与外头的勾片雕栏亦是朱色，交叠辉映，版门嵌其间，衬着大理石柱础覆盆高稳，莲瓣狭长，堂皇精美，台基有砖铺散水和须弥座，来客步步行来，如登高台，节节爬升，心中蔚为壮阔。
来至后殿，只见殿内四壁精彩，家具安排恢弘大气，细末之处皆见高贵，上位处铺着软塌，前置一张黄花梨劲松纹木案，正散着模糊溢香，上报告房四宝，贵气逼人，他前时递送的字卷正展于文房四宝旁，字卷背面的老者一身朱赭色织锦缎长袍垂落于塌上，老者端然正坐凝神案前，一对苍鹰之瞳不怒自威，顷刻抬眼，凌射寒光。桓皆赶快下拜：“鄙人桓皆，见过南陵王爷。”
“既收了你的作，可愿拜我南陵贵爵府门下？”
桓皆平生头一遭，夙来目空统统的他对着着弘大的殿堂心生害怕，在门口耸峙很久。殿内的烛火幽幽数盏，依罕见光，而外头烈阳高悬，彼苍白日自他项背映照而来，一明一暗，勾画出一个正身矗立的墨黑剪影正立于门中。
桓皆心中很有些对劲，端起茶盏道：“桓某此生最是爱交朋友，高公子，桓某以茶代酒，敬公子一杯。”
南陵王司马锡双目如注凝着案前膜拜的桓皆，问：“你是楚孟？”