山茶女含着血水唱道：“宁为无头凤，不当金丝雀。此生既无缘，来生--”不等唱罢，山茶女已香消玉殒。
符儿觉情势不妙，飞身破窗而入，见此女倒抱琵琶，俯身扑地，额头上的暖血滴滴浸润着冰冷的丝弦。那官人吓得半天不敢言语，裤裆内的暖流已将小腿裤脚浸湿。见符儿突入，更加不敢转动，支支吾吾地胡乱比划，仿佛在以身材的躁动粉饰心底的死寂。
九儿端着糯米糕凑了畴昔，点头道：“这高深玩意儿我不懂，不过九儿有话要与姊姊伶仃讲。”妙音用手挡住嘴，悄声说道：“我这才刚下了‘叫’，待我胡了这把‘暗七对’再说，你先在隔壁跑堂里喝茶等我。”
“妙心女人，有人找--”跟着专伺婢女的轻言传唤，小五拿着画笔回身回看，见是九儿，便言道：“让它出去罢。”九儿谨慎翼翼地跨进斋房，环顾四周，墙上挂的尽是些卷轴书画，案台桌几上也端放着画有各式花腔的轻纱团扇，一幅泼墨山川的屏风后挂着五款条幅小像。
符儿亦俯身，将山茶女抱在怀里，试其鼻息，另有一丝力量，但血泊如此，恐时不久矣，遂指责道：“如此痴傻！竟为一脆弱男人寻死，死之不值。”
第二幅底衬为及其罕见的碧玉兰，九儿曾在神山云龙阁藏书《艺文志・画略・异域奇珍》中见过有人以此作画，却不想被移入此幅图中作衬，且引入一只停滞于指尖的花色胡蝶，将一袭粉衣的阿二衬托得极富神韵。
妙音抿嘴一笑，安抚道：“不就是新女人挂彩牌子吗？这有甚么？还不就是一种游戏。端方是芊娘定的，也可由芊娘变动。你可瞅见我们姐妹三人来此很久翻过一回牌子？不消担忧，芊娘自有安排！”
神至伤时，忽而又一阵清风劈面轻抚，符儿转头回望，见是一昏黄背影，似有熟谙，但绝非锦城熟谙，恐是七宝楼的灯烛暗淡，迷离了眼。