先前做尹宝笙女人时住的屋已让给她母亲住，她排闼出来，尹夫人正歪在描金漆攒海棠花围的榉木凉床上，手里捻着一串佛珠。屋里头一股子药味，混着人身上的汗臭气、闷着肮脏味儿和熏衣服香饼子的味道，门窗闭得死死的。
尹宝笙万没推测母亲半句嘘寒问暖全无，内心灰了一半，眼窝里蓄的泪一点点忍了归去，闲坐着不出声。
尹宝笙已痴了畴昔，直着眼愣愣的，只瞧见窗外的细雨噼里啪啦打在玻璃上，混着污垢留下一道道泥痕，俄而，雨珠子益发精密了，天气阴沉，窗台内里一盆月季随风雨飘摇，零散几片花瓣还残在蕊上，映托着茶青色的窗帘子，无端端又添了两分凄清。
尹夫人唤道：“笙儿，笙儿？”她方才模糊闻声书房中的动静，晓得是何事，直起家子，咳嗽两声，用帕子抹抹嘴：“我晓得你不轻易，可家里现在也难。你爹越老越胡涂了，一把年事还扯出臊来，纳薛莺莺阿谁伶人返来当三姨太，非是我不贤能，不然当初也不会让老爷把桂芬收房，可纳伶人进门像话吗？一来就搅得乌烟瘴气，家也不像个家，你大哥不争气，吃喝嫖赌，撒漫使钱，你大嫂阿谁要强性子，整天满心不痛快，另有你二哥，现在潘市长下台，你二哥失了背景，恰是众矢之的，本来希冀李家的门路再站稳脚根，谁料你硬生生离了婚，他们总要闹一闹，你多担待些......”
尹宝笙茫茫然在床边坐下。
尹宝笙不好久坐，怔怔下了楼，仿佛一抹幽魂，尹家二蜜斯尹曼筠手里拿着一册书走来，见到尹宝笙张张嘴却没叫人，神采突然变得冷冷酷淡。她与尹宝笙的描述截然分歧，生得高壮矗立，宽肩阔背，一双眉毛描得极长，眼睛生得美，宽额肉鼻，嘴巴却有些瘪，因天生皮肤发黄，涂了一层法国香粉，算不得实足美人，却也娟秀端庄，穿戴青白格子旗袍，举止持重骄贵。她比尹宝笙小五岁，可看着反是她年长五岁。
尹宝笙惊诧。她与尹曼筠这些年谈不上姊妹情深却也算得和谐，尹曼筠如此咄咄逼人令她始料未及。
尹夫人又咳嗽一声，缓缓歪下来，又道：“这个家，就是个烂木头撑着金壳子，看着风景，瓤儿里早完了。你大哥还赌债喝花酒，东拼西凑，把家里玩器摸出去卖，你二哥看着位高权重，实则风雨飘摇，迟早式微，另有薛莺莺弯着心眼儿从老爷那边要钱，老爷灌了迷魂汤，被那小贱人调拨得昏了头，还给了她一张田单......咳咳咳咳......我啊，久病沉疴，心早就死了，也管不了你，说不准明儿个我就放手闭眼，咳咳，依我说，你还是回李家去，李若甫再风骚，也是怀旧情的，衣食无缺另有你的希冀，这里怕没有立锥之地了......”
“还能因为甚么？这年初反目，不是因为名，就是因为利。尹曼筠癞蛤蟆想吃天鹅肉，看上驻德大使段昌安的三公子，尹老二吃力巴拉的拉拢，让两人看了两场电影，段三公子一向不冷不热不远不近的，吊着尹曼筠茶不思饭不想。谁晓得尹宝笙这刚离了婚，段家就立即登报宣布段三公子和柏林留学的女同窗订婚。没瞧见尹曼筠气得脸都绿了，能给尹宝笙好神采么。”说完打个哈欠，把茗碗塞进绣桃手里，一点她脑门儿，“你可记着了，此人呐，最贱，常日里你对他千日好，他是不会记取恩的，凡是有一****待他有一星半点的不好，不但昔日里对他的好全都打成泡影，还会对你恨起来，不如一只狗。”说完一扭身进了屋。