女人一听何柏初的话，“噗通”一声就跪下了。不待她说话，门别传来男人粗哑的嗓音，叫唤着找一个度量婴儿的女人。
曹氏不肯去想死不见尸的家人，用心照顾小婴儿。十几天以后，船泊岸了。本该是高欢畅兴的新年，她却鄙人船那刻苍茫了。她一个亲人都没有了，她该何去何从？
那一日，她记得很清楚，天阴沉沉的，冷得短长。她刚给何柏初熬了汤药，就见几艘大船靠过来。何柏初奉告她，对方也是讨糊口，他们拿了银两就会分开。
不知过了多久，当她走出柜子，就听内里一片吵嚷厮杀声音，何柏初正支着病怏怏的身材站在窗口张望。她顺着他的目光看去，就见前面的船只已经深陷火海，把全部海面都映红了。
此时曹氏亦发觉不对劲，朝何柏初看去。何柏初踌躇半晌，才对曹氏点点头。
回想十年前的各种，曹氏的眼泪不竭滚落。她拿动手绢渐渐擦拭墓碑，嘴里絮干脆叨诉说：“太太，我晓得，您怨老爷叛变了您，才会郁郁寡欢。我想过奉告你究竟，但是我惊骇，惊骇您晓得靖儿不是我生的，就会把我扫地出门。”
曹氏不晓得本身是如何熬过那一天的，她只记得何柏初把她和婴儿藏在摆放炭火的杂物间。狭小的空间内，她和孩子成了相互独一的依托。
泪眼恍惚间，曹氏仿佛又回到了十年前的那一天，窜改了她平生运气的阿谁夏季。
曹氏吸了吸鼻子，接着又道：“您过世以后，我一向对大蜜斯不好，实在是我内心苦闷，痛恨大老爷把我推入火坑。昨日，我在门外听到大蜜斯对姨娘说的话，我才明白过来，实在这统统都是我本身的挑选，我又能怨谁呢？提及来，我最对不起的人是太太和大蜜斯，若不是我，太太说不定就不会死，大蜜斯就不会成为无父无母的孤儿。”
“这位小娘子，我们是不是在那里见过？”王瘸子拦住曹氏，迷惑地看她。
俄然间，十年前的场景涌上王瘸子的脑海。当时，他站在船舷了望主船，就见一男一女站在船舱外。
她的父兄，她的未婚夫都在前面的船上，曹氏一下就急了，跑出舱门一看，四周都是大刀，弓箭，另有穿戴黑衣的倭国人，见人就砍。
曹氏在何柏贤和小韩氏的坟前一坐就是一上午，几近把本身的过往说了一个遍。直至中午时分，她慎重地磕过甚，一本端庄地说：“老爷，太太，我晓得本身对不住你们，但是我舍不得现在就死。今后，等我寿终正寝，我再向你们请罪吧。”说罢，她又磕了几个头，这才起成分开。
贫民想要活下去，那里顾得了颜面。只要有东西吃，有衣服穿，被人骂几句狐狸精又如何！
曹氏跪在何柏贤伉俪的坟头，慎重其事地叩首。叩拜之间，她已泪流满面，泣不成声。
当时，曹氏还没有回过神，何柏初就说，女人不像是在海上讨糊口的人。她这才发明，女人固然瘦得短长，面庞嘴唇都被海风吹得裂开了，但模糊还能看到，她皮肤白净，身材窈窕，走路说话都与浅显的船家女分歧。
曹氏用衣袖擦去眼泪，一屁股坐在地上，失神地说：“自从我进了何家大门，我一向感觉，我有了靖儿，就能一辈子过好日子。当日，大老爷要把靖儿过继给大房，我不止向大老爷讨了后妻的名分，内心还想着，只要大老爷死了，靖儿还是我的儿子。可惜，这世上的事，仿佛都是冥冥中必定的。那天，我在街上，竟然看到阿谁女人丁中的‘相公’。我厥后才晓得，他叫冯骥阳。那几天，我吓得装病不出，就怕他认出我，抢走靖儿。”