曹氏见何欢默不出声，赶快禁止王瘸子。表示他说些欢畅的事，又朝何欢努了努嘴。
待何欢姐弟回到暂住的处所，周副将已经派人支会过他们，让他们耐烦等候，那里都不要去。
“大姐，你都不晓得，他每次去书院找我，向来不走正门，都是爬墙去院子里的。”
过后周副将暗里奉告何欢，因为船只、兵器有限，谢三只遴选了两百余人出征，其他的义兵不是被分拨去了本地的城镇。就是在海边待命。
又过了两天，周副将复又折回蓟州。他没有带来谢三的口信，却带回一个动静，林捕头执意跟从谢三出征。谢三同意了，这才派他代替林捕头庇护他们。
“他必然会返来的，我为甚么要担忧呢？”
何欢几近跪求他们，他们才把海上的岛屿漫衍，气候窜改规律，水流潮汐等等环境一一讲给她听。何欢晓得，谢三也是找了渔民体味海上环境的，但她还是挑灯清算，花了一日夜的时候，综合统统人的口述，写了厚厚的一封信给他。
周副将何尝不但愿谢三活着，可他如果活着，必定早就与雄师队汇合。他不忍对何欢说出这话，只是无言地看她。
周副将带着她的手札走了，何欢狠狠睡了一整天，醒来后就像没事人一样，问了何靖的功课，又帮着陶氏、曹氏做家务。
“靖弟。如何了？”何欢低头朝何靖浅笑。
“另有如许的事儿？”陶氏惊呼，严峻地看一眼何欢，游移着问：“那十年前那些人呢？是不是也抓去做苦工了？”
周副将叹一口气，意味深长地说：“沈家本就是无辜的，我会遵循三爷早前的叮咛回禀皇上，沈大爷是被逆贼绑架后杀死的。”
百姓都是健忘的，几个月前众志成城抗击贼匪的干劲早已被北风吹散，街面上只剩商贩的呼喊声。米糕、油澄子刚下油锅的“呲啦”声，氛围中弥散着油条，豆浆的香味。统统显得热烈又安静。
下午，邻居王瘸子上门奉告他们，除了俘虏的贼匪，义兵还带返来了很多尸首。就是找不到捐躯将士的尸首，也把他们的遗物带返来了。蓟州城也有插手义兵的年青人，这会儿恰是几家欢乐几家愁。
何欢回过神，颤声说：“我们归去，回家等着，我承诺过他，我会在家里等着他。”她顾不得已经摔得粉身碎骨的豆腐，回身就往回走。
“不是，不是。”何靖一下涨红了脸，急得抓耳挠腮。之前他总感觉大姐笑起来的时候，就连眼睛都在笑，他看着就感觉很高兴，可现在，她看起来还是和之前一样，但她的眼睛不会笑了。
“是。”周副将点头，“三爷早就安排安妥，如果他……如果他……”他说不下去了。
曹氏吓得赶快躲避他的目光，站到了陶氏身后。幸亏何欢和陶氏都挂念着谢三，没有重视到他们的小行动。
周副将还是没有伸手，何欢却刚强地想把手札还给他。这一刻，时候仿佛已经停止，唯有漫天飞舞的雪花，仿佛正向统统人证明，面前的这统统并不是静止的书画。
“我等他亲手交给我。”何欢反复。
不待陶氏翻开信封，何欢从她手中抢过信封，塞给周副将，一字一句说：“他承诺过我，他会兑现承诺的。等他返来，你让他亲手把这封信交给我。”
何欢认得，那是谢三的笔迹。她不敢往下看，但那些字还是一个一个映入她的视线：如果我没有亲手把这封信交给你，就是没能兑现对你的承诺，以是你也不必实施你的信誉。