甘棠路过这些铺子，成心偶然加快了脚步。瑈璇却一个个看畴昔，对这北方的物事饶有兴趣，看到山东的枣子有吴江的枣子两倍大，镇静地嚷出了声。甘棠晓得这些是母亲娘家的铺子，遍及山东，德州是通衢大阜，天然有很多家；悄悄别了头，又冒充轻摇折扇，遮住面孔。
国子监是当时的最高中心学府，是太祖在元至正二十五年创办，原名国子学，洪武十五年改成国子监。门生称监生，这类捐款入监的叫例监。另有官员后辈恩荫出来的叫荫监，举子进监叫举监等等。
这一日正飘着小雪，大船泊在“九达天衢”的山东德州。这里出过射日的后羿，曹魏相士管辂，汉武帝宠臣东方朔，文学家祢衡，书法家颜真卿等很多名流。
甘棠道：“你知己好，他第二天便出来了。厥后几位考官凑银子帮他捐了个监生，已经进国子监了。”
一边啧啧奖饰，一边对甘棠笑道：“甘棠！这山东人的口音倒和你说话有些象！喏，这‘大富’，明显是棵‘大树’！”
两人常常聊到白烟玉，瑈璇是滚滚不断，毫不粉饰地赞叹歌颂，的确夸大地有些谀词如潮；甘棠却老是含笑聆听，并未几言。
甘棠见他神采黯然，明白他想起了父亲，便岔开话题笑道：“隋炀帝一代豪杰，却被你我如许批评，地下有知，大抵也要连叫‘竖子敢尔’了”。
甘棠愣住：“你不晓得？ 南榜被斩的世人归葬在应天墓场，令先尊也在内里，另有白信蹈。。”
见瑈璇面色大变，甘棠吃紧说道：“瑈璇，你听我说，十七年前的旧案，家父真是偶然之过。这些年他好生悔怨，我们一向去拜祭应天墓场，对令先尊一向恭敬，我们，”
穿过德州繁华的城中街道，人多路窄，二人只好上马步行。瑈璇看到很多装潢不异的店面，都是玄底紫色镶乌金的招牌，写着“武城徐记”。有米铺酱料铺干果铺子，甚是划一；主顾盈门，买卖极好。
国子监监生在练习吏过后，能够直接出任六部官吏或处所官，高的乃至可做到从三操行省参政，或正四品知府。即便是例监，也能被选为州县佐贰或首级官。
甘棠望着他晦涩的笑容，想到这难明的夙怨，悄悄忧愁。
甘棠低声道：“我就是在墓场碰到白女人的，冬衣节那天。”
甘棠笑得有些不天然：“哪儿有。”
甘棠含笑承诺着。又很多人奔回铺子，取出特产便往甘棠顿时放，甘棠赶紧推让却架不住人多情热，马背上顷刻堆得满满的。
徐照在徐家时就老于江湖，陪嫁到韩府后更在都城悠长历练，照顾甘棠瑈璇这两个年青人天然悄悄松松。办理车夫行李，食宿旅游和船上庶务，安排得井井有条。自扬州解缆，要经淮安，徐州，临清，德州，沧州，通州，才是北京。
甘棠急欲引开他的重视力，笑道：“管辂精于占卜，算数出神，所谓‘明阴阳之道，休咎之情’，真乃异人。不过史传他善于鸟语，能与各种鸟兽说话，未免夸大其辞。”
甘棠不想持续谈这个山东口音，仓猝岔开话题：“瑈璇， 你记得胁持你的阿谁范明？”
想了想又游移着问道：“甘棠，我住在尹府，尹年伯再三叮咛我，做文章也好，今后为人臣也好，都要‘上禀圣意’。但是谢先生却说，是非大义岂可泯没！ 倘若碰到昏君下昏旨，我们也要从命吗？”