梅飞青将这统统看在眼里，面上不动声色，内心已经有了主张。一炷香就要燃完，其他蜜斯们纷繁交了诗稿，韩夫人一一绾幸亏朱亭内。梅夫人有些焦急，凑过来低声道：“飞青，可有了没？就你了。”韩夫人清算完诗稿，转头看看梅飞青，也不由走近了体贴肠问道：“梅蜜斯没事吧？”
但是甘棠已经二十四，再过两个月就二十五岁了。这在当时，实在已经是个大龄青年，即便是钻石王老五，也够犯愁，令人猜忌的。古时候人的寿命短，十五六岁立室生子的很遍及，甘棠就是父亲韩克忠十八岁时有的。
“千门万户未敢前，龙虎榜下一命悬。如何小试兵仙技，博得国士隽誉全。”
甘棠不敢不动，只好尊母命来到梅家案前，世人也都围了过来，看看梅飞青拈到的题目，是“韩信拜将”，会有甚么毛病？
韩府小花圃中的菊花正凝霜盛开，甘棠闲坐在朱亭中，顶着西风折扇轻摇，没精打采满怀苦衷。亭子里重茵席地，锦幛侵檐，另有宝炬笼纱，异香袭鼎，甘棠却都不闻不见。
甘棠不敢让母亲再催逼，站在韩夫人身边细细看去，把每首诗的好处都一一赞到。杨珠拈到的是姜尚钓渭，吕彤作的是曹植赋洛神，两人的七律倒都有些功底，甘棠满口奖饰又帮着改了一两个字。堂堂一甲进士，评些小诗天然手到擒来，诸位贵妇蜜斯听得专注，对这榜眼王老五又多了几分佩服钦慕。
杨夫人冒充抱怨道：“也不知整日忙些甚么！每天不招家，我见他一面都难！这不，说是皇太孙今儿返来，要和太子殿下一起去聚宝门驱逐呐。这又不晓得忙到甚么时候，珠儿，我们明天可别等他了！”
杨珠的父亲，便是当朝第一红臣杨士奇。杨夫人这么说，天然是提示韩夫人和甘棠别忘了杨珠的身份，算是为女儿扳回一局。
甘棠徐行踱回小花圃，老远听到人声鼎沸环佩叮当，来客竟是很多人。甘棠又听了听，欢声笑语中不乏年青清脆的声音，似清流如银铃，不由心中恍然，眉头紧蹙。
甘棠皱了皱眉：“何为么要换衣？我这衣帽都是昨儿才上身的，不是挺好的？”
甘棠到兵部细细探听了当日景象，说是在占城国因陀罗补罗城遭受胡朝余党伏击，为护驾皇太孙，陈琙中了竹弩又跌落山崖，竟是骸骨无存。甘棠挑了个白烟玉不哭的时候将这些缓缓奉告，眼睁睁见她泪水又似雨幕哗哗流出。白烟玉本在佛堂中立了陈琙的牌位，听了甘棠这话，断了筑坟的动机，更是常在佛堂中自早拜到晚。
甘棠心中，又是大恸。
诗题早已前几日拟就，韩夫人令丫头奉上一个细雕竹筒，内插几十支牙筹，本来都是些咏古题目。又开了檀香盒子，放开牙牌，分了韵。韩夫人本意并不在诗社，担忧这些蜜斯们到底才情有限，太难了做不出到不好，以是不限七律七绝，只说大师自在阐扬就好。
韩夫人看得欢畅，心中快速筹划，已经想到了婚房安设那边，将来孙儿请那里的先生。
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徐照急道：“夫人叮咛了，必然要穿夫人昨晚挑的那套。少爷别难堪老奴了，从速走罢！”说着拉起甘棠就走。
甘棠慢腾腾地站起，并不接诗稿，谦善地说道：“本来是太太蜜斯们雅鼓起的诗社，晚生只是来陪家母，可不敢多话！”吕夫人闻言愣在本地，韩夫人从速圆场：“吕大蜜斯是公认的才女，作的必是好的，待会儿大师一起看！”说着牵着吕夫人，一起走到朱亭旁，将吕彤的诗稿绾在了诗题之下。又将陈珠的挂在中间，顺手蘸笔鄙人赘了二人的姓氏。