弘历无法地摇点头，快步进殿向亦蕊存候。
亦蕊耐着性子，哄了又哄，慕灵内心也晓得皇后毕竟是皇后，很快便忍痛止住了抽泣。亦蕊见她如此固执，不由又添了几分爱好，她叮咛道：“让太病院派个太医来，替慕灵诊治，就说是本宫恩许的！”
“还不知错！”瑶夕喝道，“有事不能好好说吗？非要脱手！快向三阿哥报歉！”
弘时脸红了，他结结巴巴地说：“皇额娘，儿臣不懂您的意义……”
亦蕊与瑶夕在隆禧馆聊完，便到奉先殿接了弘历，预备一块到景仁宫用膳。谁知一进景仁宫，便听到后院闹哄哄的，亦蕊等人赶来一看，方才好见到慕灵挣扎地滚落在地。弘历觉得弘时意欲轻浮，二话不说，猱身拦住。弘时自传闻弘历与慕灵含混之事，自是把统统罪指责在弘历身上，仇敌相见，分外眼红，不由分辩，就是狠狠一拳，呈现了文中开首的一幕。
弘历说：“儿臣愿为慕灵放弃统统。若儿臣是一个薄情忘义的人，也不配具有这些。皇阿玛合法丁壮，儿孙合座，必定能找到比儿臣更合适的人选。但慕灵，只要我一个。”
次日，亦蕊先传来弘时，先是就昨日之事，重重地惩罚了一番。弘时受了允儿劝戒，不敢辩论，充满歉意地说：“儿臣错了，请皇额娘谅解。儿臣也会亲身向四阿哥赔罪。”
亦蕊眼眶不由潮湿，她不忍奉告弘历，慕灵已非完璧之身。若慕灵还是处子，就算她是允禩的亲戚，亦蕊也会想方设法促进这对美眷，但是……她想得头微微作痛，悄悄揉着太阳穴，对弘历说：“你也先退下吧！让本宫杨想！”
走进东围房中最南边的一间，慕灵闷闷的呼痛声已模糊听到。虽是宫女寺人的处所，但养心殿的殿阁到哪都是洁净整齐的。慕灵的屋里，弥散着一股浓厚的药味，明天还是柔滑清纯的美才子，本日瘫倒在榻，形如槁木。
弘历毫不踌躇地说：“她落空了腿，儿臣就做她的腿。庇护她、照顾她，带她游历大江南北，让她比健全人更幸运。”