亦蕊笑着说，“就是这匹！”说罢，便拿着衣料在凝秋身上高低比划着。
凝秋听后，磕了个头，惨白地脸说：“谢德妃娘娘恩情！”
回到明月楼，亦蕊正与彩娟、云雁，见凝秋面色凝重，亦蕊忙问：“德妃娘娘传你去，有何叮咛？”
向昔日普通无异，但当亦蕊提及凝秋之事时，德妃使了个眼色，元香元蓉云雁等一干主子见机地退下了。
凝秋面带浅笑，眼却含泪，悄悄抚着缎子说：“真的好美，感谢福晋犒赏！奴婢必然收藏着。”
亦蕊从未听闻德妃亲口提及本身的旧事，这似自怜自哀的腔调，令她心中一颤，忙说：“额娘福泽深厚，倍受皇上爱好，职位尊崇，怎是儿臣能够比拟的。”
德妃说：“你现在还要与本宫说甚么吗？”
凝秋向正正地行了个万福礼，低声说道：“谢福晋厚爱，德妃娘娘准了奴婢出宫返乡。”
亦蕊一惊说：“额娘不是让她离宫返乡吗？”
亦蕊微颤着地说：“儿臣免得。”
凝秋大吃一惊，离个这红墙围壁的紫禁城一向是她的胡想。但是，这个胡想有这么轻易实现吗？她很快安静下来，施礼问：“不知奴婢做错了甚么，惹得娘娘不快？”
本来去永和宫存候都是凝秋相陪，这日她亦知是求得自个的事，避了嫌，让云雁同去。
亦蕊听了这话，“啊”的一声，她并不笨拙，但却不感信赖凝秋的决定，面带置疑地看着凝秋。
德妃见她迟迟没有谢恩，神采奇特，已猜到她心中所想，“哼”一声，略带调侃地说：“如何？现在又不想出宫了？出宫的机遇可就这一次，错过了，就再也没了。”
几今后，海定阁中俄然传起了一个流言，说某一宫女与宫中侍卫有染。
凝秋本身也没有想到，当胡想即将实现，她心中并没有那么欢乐。反而，她却有了顾虑，有了担忧……
这事来得俄然，凝秋本就有点放心不下，心想亦蕊去求，定能延得几日脱期。外务府到了新的掌事姑姑，再行好好丁宁便是。主仆几人相聚光阴无多，都不由红了眼，互倾保重与叮嘱之语。
亦蕊和婉答道：“承额娘照顾已三年不足。”
凝秋攥紧那块苏绣，心中再次下了决计，说：“望福晋允应奴婢在身边服侍着，奴婢定当平生一世心中唯福晋马首是瞻。”
亦蕊心下感慨，却也欢乐非常，忙拉她身。
德妃问道：“你进宫几年了？”
云雁了解凝秋多年，知她所愿，但也红了眼圈，拉住凝秋的手，不舍地说：“姑姑！”
“不！”亦蕊说，“是不是额娘难堪你了？我去帮你说去？再不可，就说我赶你出去的。你的心愿，定不能为我所毁。”