亦蕊忙尝了一口，如花似的小脸蔫下来：“我刚做出来时，不咸啊！”
老板娘慢条斯理地说：“早说晚说都一样啊，你看，您的兄弟们都把加的菜吃光了，是不是该结账了呢？”
怡红院老鸨名唤桃姐，盈盈下拜，说：“公子，本日如何走的前门。哟，这还带了个女人，长得还不错，就是老了点。这肚子……不会有了吧！”自越儿离世后，伯堃便买下了全部怡红院，偶尔在岁寒别院略坐坐，睹物思人。
老板娘有肘捅了一下李氏，自个摆着腰走到桌前，说：“几位大爷，小店虽无酒，但能供应清茶一杯。来，给几位大爷倒茶！”
老板满脸叠笑，连声说：“当然，当然，祥益丰的公子爷作保，大爷们如何吃都行？”
老板娘还未开口，只听人群中走出一小我来，拍着掌说：“好好好！人穷嘴不穷，肯承担，豪杰子！”
茗曦敲着碗边，闹着也要喝。云雁忙给她盛了一碗，茗曦喝了一口，便吐出来，苦着脸说：“好咸！”
“翊乔还是先住老处所吧！高朋要紧！”桃姐叮咛着。
李氏泪水横流，说：“我呆不下去了，归正要死，我要找到你再死。”
此时，李氏已泪流满面，但世人目光都锁定在刘伯堃等人身上，未曾重视她。她颤抖地问：“老板娘，他是祥益丰的公子？荣妃的表亲？”
络腮胡子说：“那你之前如何不说？”
亦蕊翻开一看，是一把平平无奇的竹笛。
刘伯堃严厉地说：“别胡说，她是我远房的表妹，来投奔我家的。明日你到怡红院，领五十两银，以报你这段时候对她的照顾。同时……”
奇特的是，没有任何一个女人走上来号召刘伯堃，任由他穿过院落，来到正堂。李氏偶尔抬眼小窥，惊奇地发明每个女人看到刘伯堃时，神采都起了窜改。精确地说，前一刻中还是风情百态的艳女，下一刻却成为恭敬温文的淑妇，而那身轻纱罗衣裳，那副俗脂红粉，与那神采有多么的不配。
年羹尧冰冷地说：“祥益丰的掌柜是当今荣妃表亲，我们戋戋汉旗后辈怎敢攀附？”
年羹尧朗声道：“门生不幸丧失了名帖，投奔无门。若老板娘信我，一饭之恩，来日定会相报。若不信，我们能够做苦工，运货劈柴洗碗拖地，直至还清您这顿饭钱。”
那四个男人，看到乌黑喷香的馒头，两眼放光，一手一个，狼吞虎咽。
李氏对窗望月，不知哪传来一曲委宛的笛声。她不由吟道：“谁家玉笛暗飞声，散入东风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”
老板目睹四周人群围起，冷冷地说：“有钱付钱，这是都城，天子脚下，你可别觉得能凌辱女流！要不要到顺天府衙门去谈谈。”
当一弯细月初上柳枝时，四贝勒府，福熙楼恰是热烈非常。
亦蕊颌笑，附笛唇边，清脆的笛声婉转而出……
李氏羞红着脸，既不承认，也不否定，内疚地扯着刘伯堃的袖子不放。
刘伯堃一揖到底，诚心肠说：“满汉一家，年兄若自存陋劣之心，视兄弟为尊大之辈，岂不失了胸怀？”