一叶扁舟，片帆高举，缓缓划过的河面。老女人、臻婳、李卫、花皮帽等人已在船舱内相互依偎着睡着了，伯堃于船尾掌着舵，健旺的身影透着孤冷僻寒。亦蕊身披着伯堃的外袍，抱着双膝坐在船头船面上，悄悄地吹着风。凝秋倚在舱门边，绻缩一团，沉甜睡去，亦蕊笑笑，解下外袍，为凝秋掖好。站起家来，视野超出舱顶，与伯堃相撞，亦蕊的心尤如小鹿乱跳，赶快低下头，复又坐回船面。
老妇人说：“我和臻婳都是妇人，成不大气。李卫虽办事得力，但出世贫寒，不识大字，亭林先生是满腹材学之人，他的遗志怎可由一介蛮夫担当了去。只要你，文武双全，智谋过人，与亭林村有些如此渊源。不然，我怎会花如此大的力量帮你救人？”
“好！”老妇人说，“那你承诺我两件事！”
老妇人说：“从这件事上看出，我没法负担此大任，伯堃，只要你能够助我……”老妇人抓着伯堃的胳膊，冲动地哀告着。
刘伯堃说：“是！”
此言一出，除了亦蕊外，世人脸上均现高兴之色。
伯堃的声音像腾空而来：“因为越儿，我结识了亭林村的顾家奶奶，初了解时，因为我对外的身份是旗人，顾家奶奶只是看在越儿的面子上，帮着探探动静。越儿不幸，死在胤禛部下，我发誓要替她报仇，马佳族能够给我充足的财力支撑，亭林村能够给我人力。”
不等他说完，老妇人便打断话头，怒道：“够了！”说罢，向舱门一指，喝道：“看够了没有！”本来，她早已知亦蕊躲在帘后偷听。“给我把这两个女人拎出来！”老妇人满面喜色，说，“刘伯堃，你若不接此事，她们俩个就得死！”
亦蕊埋首回臂弯，沉默不语。
二人齐头并坐于船面，此时天涯已翻出浅浅的鱼肚白，明显，拂晓前最暗中的那刻已度过了。伯堃幽幽的说：“寒星退、夜光残、相逢假似未了解。含笑醉西楼，回眸只是擦身过，更无缘，恨泪别。”
亦蕊被他猜中间思，面上羞色无穷，说：“就算如此，也是该当的。”
伯堃见她体贴本身，喜道：“兄弟们扶我回亭林村，又安排了个假死的征象，瞒天过海。”
“坏了你的功德，是么？”老妇人不屑地说，“是谁信誓旦旦要为越儿报仇？早知你是个见异思迁的人面禽兽，我亭林村高低会如此帮你？”
伯堃不天然地揖手道：“姥姥，你白叟家起得好早……”
伯堃单膝跪地，凭天指向，说：“刘伯堃与旗人不共戴天，誓报家门之仇，不然天打雷劈，绝子绝孙。”
亦蕊曲臂在胸前，半个脸埋在臂弯中，一双星眸在黑暗中闪动着光芒。
亦蕊“嗯”一声，严峻起来，说：“更深露重，我也回舱里歇息了。”说罢，爬起家欲走。
亦蕊上天无路，下地无门，只得负气般地重新坐好。
“我不听，我不听！你成心诽谤王爷……”亦蕊捂住耳朵，站起来便要走。
伯堃“喏喏”，一脸谦色，说：“姥姥说这话过了，另有您、臻婳和李卫呢！”
老妇人面带对劲之色，说：“第一，彻夜便与臻婳结婚；第二，杀了这个女人，免后顾之忧。”
伯堃说：“过后，我也传闻，你在火场中差点罹难，这……实非我本意。”
亦蕊泣泪成行，越儿风韵绰约，豪气干云，不顾伤害在光亮寺照顾本身，使计救出胤禛，最后却死在胤禛亲兵的乱箭之下，委实委曲。