李鸿章接下来提出他本身的定见，“臣觉得本日之事，第一要停歇浮议，而要停歇浮议，又非先归一事权不成。自古为政在人，上有皇太后、皇上的主持，下有本地七省疆臣承旨办事，只要中间关键得人，那就如臂使指，通盘矫捷了。”
前两年的言路太放肆了，连王公大臣都不放在他们眼里，这还成甚么体统，还讲甚么纪纲？真非好好儿清算不成！”
李鸿章此来，有满腹经纶，想要倾诉，本来筹算先征得醇亲王的同意，获得军机及总署诸大臣的支撑，有了成议，再奏请裁可，颁旨实施。
这些话，实在是真知灼见。上年对法用兵，王师备多力分，要地招募之勇，一时派不到边省御敌，拖延日久，自误戎机。加以军需转输不便，岂有不败之理？
慈禧太后略停一下，拉回话题：“水兵是不管如何要办的，不过总得有个前后挨次，北洋是先有了范围的。哀家看先办一支，渐渐来扩大。你的意义如何样？”
电报轮船，中国所无，一旦有之，则为不成少之物。’这是经历有得的话，实在透辟不过。”(未完待续。)
这个答复，使得李鸿章有些气沮，但话既说出口，不能不争。
如果当时照刘铭传所奏，先造‘南路’，一由清江浦经山东，一由汉口经河南，都到京师，当时候调兵遣将，批示快意，决不容法军如此放肆。
慈禧太后略停一下又说道：“归政之前，哀家有几件大事要办，端赖醇亲王跟你帮着，才气胜利。”
现在听得慈禧太后一再鼓励，便改了主张，感觉此时掌控机遇，说动了慈禧太后，便能够挟天子以令诸侯，协商之际，便利很多，难道是办事的一条捷径？
“沧海桑田，那有千年稳定的陵谷？西洋各国当年讲究各种新政，常常亦有教民反对，全在秉承毅力，不折不挠，才气克底于成。
前事不忘，后事之师。现在大办水兵，固为抵抗内乱的海防底子，造铁路于军政、京畿、民生、转运、邮驿、矿务、招商、轮船、行旅有九大利，真该急起直追！”
“是！臣不敢不经心。”
照张之洞的筹款章程，拿五年洋药入口的关税、厘金之半来造船，另有一半如何抵得住各项开支。
提到这件事，慈禧太后便记起言路上纷繁谏阻的奏议，皱着眉说：“都说开铁路破风水，这件事可得好好核计。”
“正就是为此。”李鸿章紧接着说，“且非论洋债要还本付息，就拿办水兵来讲，如果造船要一千六百多万银子，筑炮台、造械弹、设书院，以及水兵官兵伕役的粮饷供应，又该多少？
慈禧太后又说道：“长毛、捻子平了二十年了，现在一班后辈，那晓得我们君臣当年苦苦支撑的难处？昧着知己，信口胡说，实在可爱！
朝阳满室，温暖如春，慈禧太后穿一件洋红缎子的旗袍，上罩玄缎小坎肩，两把儿头上簪一朵巨大无朋的绢花，丰容盛鬋，望去如三十许人，李鸿章感觉她比客岁五旬万寿时所见，更显得后生了。
“天子快成年了，哀家的任务也能够卸一卸了。哀家经常在想，二十多年的辛苦，总要落点儿甚么才好！你们仕进的，讲去思、讲遗爱。
“第一件当然是大办水兵。”慈禧太后问道：“各省的奏折，你想来都看过了？”