这时，小寺人李莲英来请驾，说皇后和妃嫔，另有大阿哥、至公主都等着要替万岁爷上寿。
这时，很多民气里都有个担忧，而不敢说出来的奥妙：寿辰召医，大非吉兆。另有些人偶然看戏了――他们心中有出“大戏”，恰是，病骨难支的天子咸丰，如果俄然不可了。
当明天子咸丰最喜好听戏了，并且精于乐律。自到热河行宫，才发觉嘉庆年间所制的行头，非常精彩，虽已四十多年未曾用过，但以保藏得法，取出来仍然如新。
气候炽烈，盛妆的后妃，被汗水蒸发得粉腻脂香，却越显得唇红面白，分外鲜艳，都雅倒是都雅，天子却于心不忍，叮咛一声：“都去换了便衣吧！”
别的左宗棠为曾国藩帮办军务，极其得力，更加天子所嘉许。而曾左胡的不负重担，屡建勋业，说来这些都是肃顺的保举之功，是以，天子对肃顺的宠任，可说是有增不减。
避暑山庄的戏台有三处，最大的在勤政殿前的福寿园，碰到寿庆大典才用。一处在澹泊敬诚殿前面，离天子的寝宫极近。另有一处在快意洲，快意洲三面对水，一径遥通，宜于隆冬居住，戏台临水而建，名为一片云。