半个时候过后，两人下满一局，提子一算，南宫玉输了三子，从蒲团上起家施礼道：“阁老棋力高超，长辈自愧不如。”严嵩似看破他似得微微一笑道：“南宫小哥承让了。”南宫玉忙道：“不敢，不敢，多亏阁老承让才是。”说着他分开天井，又向首排的人行过礼后，返回本座。
南宫玉最后盘算主张不输不赢也就是了，但是严嵩绝非庸手，恰好和棋太难，小输几子便是，如此就照顾了两家的颜面。想到这里他开端指导严嵩落子，对方的每一步落子都在他的计算当中，时而凝神不下，不是在考虑如何去嬴，而是在计算着严嵩有能够下的点位，策画着如何去输，偶然输棋比嬴棋更难。
南宫玉在府门前飞身上马，一个箭步窜下台阶，门房先生看呆了眼，从没见过公子如此仓猝。南宫玉快步路过前院，正遇见甜儿和春夏秋冬四女从后花圃采莲返来，他们手臂上挽着竹篮，篮里都是新摘的莲蓬，甜儿见到南宫玉招手道：“公子你看这莲子圆润饱满，今晚的莲子粥必然好喝。”南宫玉心不在焉的“嗯嗯”两声，径直走向偏院。甜儿拦住了前面的宋明，问道：“公子这是如何了？如何心神不属的？”宋明为莫非：“小人不好说公子的事，女人还是亲身问吧。”