这里离后院偏僻，当时苏家人搬过来，人丁未几没往这住人，厥后传闻这个小院的井内里死过一个丫环，上任知州大人忌讳，找羽士做了几次法事，也一向空置着。
厨房得了冯氏的话，凡是曹姨娘开口要的，就经心寻来，内里集市上多数有，庄子每个月又送来新奇的生果菜肉，每次冯氏都是遵循主子的比例分下去，现下曹姨娘遵循冯氏的比例来分，还答应她先挑。
冯氏随和的说道：“有事便说，都是一家子人。”
丫环抱来一摞湘琪的小衣服，冯氏笑道：“不必全折腾来，还得送归去，湘琪来了，我还得给她做新衣服呢，挑几身蜜斯常穿的，其他的拿走吧。”冯氏的蔻丹染的红如虎魄，湘琪爬上来托着看，小手还摸了摸，咯咯地笑：“太太的指甲可真都雅。”小孩子天真天真，细滑的小脸上展开笑容，夸得冯氏心花怒放，摸了摸湘琪的头发：“琪姐儿真会说话，想吃甚么，中午给你做。”
曹姨娘的院子就在万姨娘中间，万姨娘打坐念佛，屋里整日燃着檀香，曹姨娘总感觉，像是能闻到那股子味，一出院子，便吐个不止。
曹姨娘身子略重，从坐位起来，给冯氏行了一个礼：“奴婢顾问琪姐儿不周，在出产之前，还求太太能帮手照拂一二。”
冯氏让赵妈妈拿来府里的图纸，苏府不算大，也就是三进的院子，大多住满了人，下人主子塞的满满的，她指了指西耳房前面空着的小院：“这处空了好久，让万姨娘搬出来吧。”
厨房的人阿谀攀附，天然晓得太太的企图，刷锅水也不消扔，直接掰几片白菜，拿摸了柴火的手揪几片下锅，猪油早早就收放在柜子里，万姨娘的素菜可用不上油花，下一块半馊的豆腐，锅铲搅合两下，冒上热气便盛出来，米饭里的沙砾也不挑，万姨娘但是清修之人，才不会在乎饭菜的口味。
万姨娘使唤的婆子前脚敏捷的答允，后脚就跑到冯氏院子里告状，冯氏把信往香炉里一丢，说让万姨娘断念，别出幺蛾子。
小孩子最好哄，曹姨娘又说，太太那的糕点都是她平时少吃的，蛋花羹要比姨娘这的滑嫩，湘琪不会辩白，蛋花羹都是厨房做出来的，味道能差几分，可湘琪喜好吃，传闻有好吃的蛋花羹，另有七姐姐陪着玩，小脸阴放晴，抹了抹脸上的泪珠，说行。
西配房前面的小院年久失修，败落不堪，冯氏命人简朴打扫了一番，墙上连蜘蛛网都没扫下去，木门都掉了，窗户纸破了大半，刮刮风来全兜进了屋。
韩姨娘有些吃味，她的湘莲和湘玉年纪相仿，冯氏有了湘玉，天然显不出湘莲的好儿了，湘琪和几个哥姐年纪差的大，加上嘴甜，才气抱来正院住些日子。
曹姨娘是既放心又酸涩，摸摸肚子，只求照顾好这一胎，一举得男。曹姨娘自有身后喜好酸口，酸儿辣女，是个好兆头，庄子长进上来一筐李子，冯氏尝了一个，酸的倒牙。姨娘们过来存候端上一盘，其别人吃了一个再不摸第二个，只要曹姨娘笑吟吟的拿着吃了五六个。
万姨娘仿佛从云间跌落到泥沼，墙倒世人推，她得宠时稍有不顺意，对下人非打即骂，不得民气，现下她这是府里最冷的一个院子，还被搬了出来，没了出头之日，连带的院子里的下人也不受待见，那些有老子娘的，悄悄的在谋其他前程，不肯意跟着万姨娘遭罪。