“放心啦，再过几天就放榜了，英王殿下说必然会在第一时候告诉师父的。我很看好芳生！”许嫣说着握拳挥动一下。
这晚的月色极好，河面上波光粼粼，莲生和许嫣一边喝茶一边弄月。前段日子在都城经历颇多，在春闱结束后，莲生便带着许嫣分开都城顺着大运河一起南下。
本来这扬州有卢氏兄弟，二人一起奉养老母，并未分炊。前日有人传闻卢大郎出错落水，卢二郎痛哭流涕，跑到运河边上烧纸祭奠乃兄，并说兄长若在天有灵，请将尸身上浮，好便利家人能装殓将尸体入土为安。祭拜结束后又将一封信投入河中，说河伯有灵，将我兄长尸身送归。
第二天上午，到了扬州船埠。
“牛大人，下官昨晚在这运河上碰到一件希奇事。”两人边走边说话。牛知县问：“不知是何事？”
“嗯，下官也正有此意，这番怪力论神实在蹊跷，下官感觉倒像是有人搞鬼哩。”
牛知县已经携着夫人在船埠等待多时了。
这封信内里是牛皮纸的信封，上面另有水渍，翻开信只见不过是写着兄弟情深，思念兄长，既然兄长归天，嫂子守寡不幸，不如将嫂子遣送回家自行再醮如此。
孩子本来就小，没有长肉。看来被石灰腌制了好久，身材微微发黑，一层薄薄的皮包着藐小的骨头，脑袋显得格外大。小脖仔细细的，让莲生想到小时候孤儿院后院的小鸡崽。无助不幸。
许嫣顺着她的手指看畴昔，本来在船头方向飘零着一个黑乎乎的东西。
莲生看完交给了牛知县，对卢二郎说：“看不出来，你还是很开通的人，竟然同意你嫂子再醮。”
莲生看向船头，俄然指着前面问：“那是甚么？”
“哦，这可真是奇事一件啊。”莲生和牛知县对视一眼，莲生说：“牛大人，下官来此也是为了断刑狱，不如我们移步去看看？”
“莫非是个死婴，扔到河中的？”许嫣今后退了两步，不敢看锦衣卫手里的油纸包。
“这是甚么？”
“公然是功德。”莲生嘲笑：“那你侄儿担当的财产又该由谁监护呢？
“捞上一个死孩子。”
莲生打量了一下，这卢二郎不过20多岁。是个边幅漂亮的青年，一身白麻布孝衣头上还系着孝布，哭的两眼红肿。
“既然如此。那又为何将孩子扔到水中，而不是用棺木端庄的装殓起来？”
莲生表示锦衣卫翻开油纸包。
“或许是太爱这个孩子，不想他身材腐坏。”许嫣在一边想来由。
“大人，您说这奇不奇。那卢大郎的尸身公然在岸边呈现了，手里竟然真的拿着一封信！有人认出就是卢二郎写的信呢！”
“师父，前面就要到扬州了！”
两人在衙役的簇拥下来到那人群中，早有人将跪在地上痛哭的卢二郎叫起来：“二郎，二郎，县太爷来了。”
为了便于出外巡查，莲生又成了六品的提刑，此次被派到处所主如果卖力审理疑问案件，昭雪冤狱，以及接管公众的上诉等。
这孩子真是太小了。肚子上脐带还很长。也不知是生下来就是死的，还是被人害死的。