叶家的祖坟位于城郊，要至那边需先绕到城南出城，过了护城河，然后再行小半个时候的路。
姐弟二人共用一把油纸伞有些束手束脚，孙管家前来送伞时适值听到了两人的对话，便答复道：“当年叶家那场大火烧得蹊跷，官府调查不出启事，官方也就传起了各种流言。被传播最广的是叶家独子叶斐然慧极类妖，是个不祥之人，拖累了百口。”
叶家出事的时候，乔珩年纪还很小，乔辞本不欲他晓得这些阴暗的陈年旧事。不过他来都来了，她也不能轰他走，便将他领到了叶远的衣冠冢前：“过来祭拜一下罢，这是我当年的教员。”
都说腐败时节雨纷繁，这个腐败仿佛也不例外，乔辞乘着马车从沂都一起赶来清州，车轮压过被雨水冲刷得亮光的青石板，惊起一阵阵熟谙又甜美的紫玉兰花香。
乔珩往年并不常回清州，乍一返来便让人措手不及，孙管家一面筹措着人去清算配房，一面去取乔辞祭扫用的物件，再返来时，便见到乔珩用手拽着乔辞的衣袖悄悄晃着，用少年独占的糯软的嗓音与她筹议道：“阿姊，我已经不困了，随你一同去祭扫好不好？”
乔珩“哦”了一声：“那就好。”
这里说是祖坟，实在也就只是一座一座的衣冠冢。当年叶家那场大火烧得过分惨烈，当火势终究燃烧以后，百年的书香世家化作一抔焦土，那里还分得清谁是谁。
乔珩闻言鼓了鼓腮帮子，又偷摸摸瞄了乔辞一眼，见她没有改口的筹算，终究还是点头应了。
伞下是乔珩稚嫩的脸庞，对着她眯着眼一笑：“我托孙管家带着我来这里看看，阿姊可莫要指责孙管家。”
孙管家上前对着两人揖了揖手，好言劝他道：“祭扫的地儿离城中另有一段间隔，小郎君舟车劳累，还是随我一道在家中歇着罢。我这里还筹办了小郎君最爱吃的甜羹，在家中烤着火吃甜羹不比在内里淋雨强？”
乔辞到的时候天气已然不早，阴沉沉的黑云下，那些被绵绵细雨润了色的青石碑显得非常庄严。在她之前必定另有人来祭扫过，叶家每个坟头上都被插了一枝新柳，乔辞放眼一望，唯有一座坟头空落落的，显得形单影只。
乔辞沉默了。