楚北捷已经获得兵符，却没有――踏上归程。
“老参汤！端老参汤上来！”
表情奇佳，醉菊又调度有方，娉婷的神采确切红润多了。
直到在内心考虑安妥，王后才从怀里取出一封手札，放在东林王面前，用沙哑的嗓子道：“这是方才截获，差点就通报进宫里的手札。收信人是镇北王。大王绝对猜不到写信的人是谁。”
他站起来，暴露一个极其挣扎的神采，转过身去，背对着王后，沉声道：“白娉婷是不是凶手，和这件事情又有甚么相干呢？我们是为了东林兵士的鲜血不要白白流淌，才用她与何侠互换的。身为东林王族，只要国恨，没有家仇。”
宫女结结巴巴道：“已经……已经派人去请了。”
“晓得了。”娉婷应了一声，“我现在哪天不按醉菊神医叮咛的饮食呢？”
王宫宏伟而浮泛，好菜美色无数，思念却无药可解。
她已经绝望了一次。
“臣妾明白了。”她点了点头，“不管白娉婷是否无辜，目前最首要的，是让威胁东林边疆的雄师退去。对方的一队兵马大抵明晚就能达到隐居别院，镇北王无所发觉，又要庇护丽妃腹中的胎儿，毫不会半途赶归去。”
“又快入夜了。”
“啊！啊！我不要！啊啊，大王！……”丽妃的惨叫一声高过一声，异化在老年宫女的各种指令声中。
雪下得少了，暖暖的太阳一旦高悬，空中的冰便化成水上的小片纯白。醉菊最担忧娉婷滑倒，每次娉婷漫步，必然形影不离。
东林王眼里也逸出一丝严峻，握着王后的手，安抚道：“王后不要焦心。丽妃身子向来健壮，再说，早七八天禀娩也不是甚么异事。”携了王后，仓促赶到丽妃的寝宫。
醉菊无法，走过来，帮她将梅枝抬高，看她专挑枝头半开的花苞，一朵一朵细心摘下来。
等候着与他共度生辰的娉婷，不知该如何绝望。