这时有一名八袋弟子方才回声道；“回王长老，副帮主前几日去了山东一带，至今都未返来。”
丐帮固然人数纵多，但长老却并不是平常之数，盖因帮中鱼龙稠浊，掌权者不能过量，以免被故意人分裂。加上帮中武功高强之人寥寥无几，凡是妙手，大多入进了王谢大派，又有几个愿待在丐帮享福。
周长老那里肯信，周昆乃是他看着长大的，两人干系亦师亦友，现在听得杨峰这般说道，只觉脑中如同五雷轰至，难以令人置信，犹自一人不断地反复道“不成能，不成能！”两行浊泪已是滚滚而下，叫人看了好不心伤。
是以八袋长老也不过二十来人，便是丐帮的顶梁柱了！再往上，便是九袋长老，独一四位，便是传功长老，法律长老，掌钵龙头，掌棒龙头这四位，在帮中的职位非同普通，只在帮主之下！
杨峰闻言大惊，暗道你这话说得也太严峻了，当下只是以为周长老与周昆豪情莫逆，哀痛之余乃至言过实在，杨峰倒是没有将他这句话放在心上。
杨峰打量着前面这些丐帮世人，心道不愧是曾经的天下第一大帮，即便到了现在的境地，帮中也有这么多妙手！之前他在峨眉赛过周昆半筹，本觉得丐帮不过如此！现在看来，如果四大长老中有肆意三人联手，恐怕就足以让他吃个大亏，这时才收起了心中的轻视之意。
“各位兄弟们，丐帮不成一日无主，我们四位已经筹议，先安排帮主的后事，然后调集各地五袋以上的弟子，七今后在总舵决定帮主一事！”此时，周长老发话了。何长老欲踏上前说两句，齐长老悄悄拉住他衣袖，悄悄点头，使了个眼色，这才没有说甚么。
丐帮帮众何其之多，乌镇更是如此，老早就有人跑向长老会流露了风声，说是有一个白衣公子在挨个地探听丐帮长老会的下落，大伙感觉事有蹊跷，故此向帮里主事的打个号召。
“副帮主呢？他如何没到？”法律长老扫视着世人大声问道。
这些平时在帮中掌揽大权的高层无不焦头烂额，想当初第一任帮主历翔天建立丐帮，在乱世当中也算得上一方巨擘，加上一套自创的丐帮绝技，江湖上除了少林寺能赛过一二，其他的门派哪一个不是竖起大拇指，敢说半个“不”字！
“如此说来，我丐帮恐怕危矣，我们四大长老每人只把握了降龙十八掌中的三掌，副帮主把握了此中两掌，这还差四掌，莫非我丐帮传播几百年的成名绝技就此失传？”掌钵龙头皱着眉头，思忖道。
杨峰顿时神情一萎，却又不知从何提及。周长老见他神采有异，心中模糊感觉不妙，嘴上还是问道；“杨少侠，是不是出甚么事啦？”说完，偶然间瞥见杨峰身后的打狗棒，神采一变。
周长老等人想到此节，无一不感到心伤，何如天命难违，或是丐帮气数已尽，非人力所及。
随行的几名帮中弟子俱都在内里停了下来，周长老看着面前一排排的名字，心想明天这里又要添上一名了，悲切之意实在是言以难表，想了好久，这才将内里的弟子叫过来，叮咛他们将八袋以上的长老全都叫过来，到丐帮香火坛议事。
约莫几盏茶的工夫，杨峰跟着周长老来到了一处败落的别院，固然是破败落落的院子，但清算的却特别洁净。