诸鸿见此，也没再客气，他亲身将顾三娘和沈拙送到门口，望着他们远去的背景，站在前面的王掌柜说道：“少店主，这蒋家至公子何故沦落到混迹贩子的境地？”
沈拙再次点头，他道：“想来是罢，诸家的后辈甚多，这诸鸿我与他并不了解，先前也就跟他一面之缘罢了。”
顾三娘放了心，她暗道，她与诸氏是银货两讫的买卖来往，如果到时他们要沈拙做他不肯做的事，大不了这买卖不干就是了。
王掌柜嘴里连连称是，他起初听了沈拙的自称，便对自家的少店主说道：“这位是沈公子，此番是特地陪着顾掌柜到桐城来的。”
“那……”顾三娘踌躇了一下，她看着坐在劈面的沈拙，说道：“人家冲着你才给了我这好处，今后要不要你还甚么情面？”
诸鸿低头吃茶不语，那王掌柜看了他家少店主一眼，难堪的说道：“沈公子，戴春林的胭脂一分钱一分货，这乱了代价，我担负不起啊。”
诸鸿正视顾三娘，他说：“顾掌柜一介女流，又是从郦县远道而来，单是这不惧世俗的勇气就叫诸某敬佩。”
顾三娘看着他，此人老是一副暖和有礼的模样，但是直到这时，她才想起他另有很多事是她不晓得的。
“诸老板是看在你的面子上，才将戴春林的胭脂代理给我的罢？”
看她担忧的模样，沈拙笑了起来，一个诸家罢了，他还不放在眼里，再说他现在离了蒋家，失了蒋家至公子的身份，他甚么忙也帮不上。
沈拙旁听了半日，顾三娘手里的银钱有限，可如果错过了这回的机会，就可贵再有下次，他想了一想，说道：“王掌柜开得代价不低，你也晓得郦县跟桐城两地相隔甚远，顾掌柜又是经谋买卖不久，总得给她一点赚头罢。”
不一时，王掌柜开了便条，至此，顾三娘这胭脂买卖算是胜利踏出了第一步。
说完这句话，诸鸿又扭头望着王掌柜，他说：“不过，你不成是以就看轻了他，三十年河东，三十年河西，谁知今后又是个甚么窜改呢。”
另一边，顾三娘和沈拙出了戴春林，两人沿街朝着堆栈走去，这顾三娘存了满肚子的话儿，之前当着外人她不好问出口，这会子她几次昂首望着沈拙，但是到了嘴边的话，又被她咽了下去。
说话之时，顾三娘挑了一个白玉盒子翻开，顿时芳香扑鼻，诸氏的胭脂品格上乘，代价自是比别家也贵上很多，只不过光是戴春林这个招牌也值了，此次到桐城，家里除了留些平常要用的开支，她把全部身家都带来了，只不过就算她把这笔钱都投出来了，这回也进不了多少货，想到这里，她内心连连叹了几口气。
沈拙点了点头，不远处有个茶寮，本日要说的话只怕很多，他引着顾三娘进了茶寮，又叫跑堂的送了一壶茶水，两人相对坐了下来。
诸鸿也是个妙人，当即改口称沈拙为沈公子，至于顾三娘，跟着王掌柜一道喊她顾掌柜。
沈拙与顾三娘二人起家，先向诸店主问了一声好，顾三娘内心暗自不解，王掌柜本就偶然把戴春林的代理交给她，只推拒就是了，为何还特地把他们的少店主请来了？
“不与你相干，你尽管做你的胭脂买卖。”沈拙安抚道。
看着这主仆二人一唱一合的，顾三娘心内疑虑重重，前一刻王掌柜才说戴春林的胭脂水粉不做代理，怎的到了诸鸿这里，态度又来了个大变样，想到这里，顾三娘看了坐在身边的沈拙一眼，此时他眼角微垂，也不知在想些甚么。顾三娘暗自思忖，心知这统统恐怕是跟沈拙有些干系，只是他究竟是甚么秘闻？为何诸鸿要唤他蒋公子？